Premio Princesa de Asturias a la Concordia 2023

El fundador de Mary's Meals no asistirá a los Premios Princesa de Asturias por enfermedad

La ONG británica, que se encarga de proporcionar una comida diaria de calidad a niños en situación de hambruna crónica, estará representada por el resto de la delegación y la responsable de la entidad en España.

El incansable trabajo de ayuda a los demás de Mary's Meals comenzó hace ya tiempo, a inicios de los años noventa, cuando Magnus MacFarlane-Barrow y su hermano Fergus vieron la guerra de Bosnia por la televisión. Sentados en un pub, sintieron la necesidad de ayudar de alguna manera a todas esas personas que estaban sufriendo y pusieron en marcha una campaña a nivel local para recoger comida, medicinas, ropa y dinero para las víctimas del conflicto armado. Y solo unas semanas después, con todo lo que habían conseguido, se unieron a un convoy de ayuda humanitaria para llevar a su destino estas donaciones.

Al regresar de aquel viaje, ellos pensaban que su aventura había acabado, pero las donaciones habían seguido llegando a casa de sus padres y Magnus entonces decidió tomarse un año sabático para poder transportar todos estos productos de nuevo a Bosnia. Estaba abrumado por la generosidad de sus vecinos y fundó la organización benéfica Scottish International Relief (SIR) para poder seguir adelante con su labor. Aquello no se quedó solo en un movimiento local y siguió creciendo a buen ritmo, hasta tal punto que pronto la asociación empezó a construir hogares en Rumanía para niños abandonados, a ayudar a que muchos refugiados pudiesen volver a Liberia y a continuar también con la ayuda a Croacia y a Bosnia.

Algunos años después, hubo otro punto de inflexión. Se produjo cuando Magnus conoció a Emma, en un momento en que la SIR intentaba paliar el hambre en Malawi. Esta mujer se estaba muriendo por culpa del sida, rodeada de sus seis hijos y Magnus, impactado por lo que veía, le preguntó al mayor de estos niños qué le gustaría hacer en el futuro y este dijo que «tener suficiente comida y un día ir al colegio». Estas palabras lo removieron e impulsaron la fundación de Mary's Meals, con el objetivo de dar una comida diaria a niños con hambruna crónica.

En 2022 ya eran 2.429.182 los pequeños que se alimentaban gracias a esta ONG que ya ha alcanzado rincones de África, Asia, el Caribe, Europa del este y Sudamérica y que, además, apoya a un hogar en Rumanía para jóvenes con VIH que fueron abandonados de niños.