Arcelor analiza si es viable reparar el horno y hará un ERTE al perder el 40% de producción

El futuro del horno alto 'A' de Arcelor está completamente abierto. Después de que el miércoles por la tarde sufriera una explosión y un aparatoso incendio, la dirección asturiana de la multinacional trasladó ayer a los representantes de los trabajadores que estudiará la viabilidad de repararlo y que no se da por perdido, pero todo dependerá de los daños que se hayan producido, aún imposibles de evaluar. La clave será el coste que impliquen los arreglos y también que sea técnicamente posible hacerlo e, incluso, de que haya material en el mercado disponible para hacerlo. De momento, está inutilizado y la compañía ya ha convocado a los sindicatos para negociar un nuevo expediente temporal de regulación de empleo (ERTE), ya que el actual finaliza dentro de una semana, el próximo día 31.

Ayer por la mañana, la empresa confirmó que se había producido una perforación del crisol. Este era el mayor temor que se tenía la noche del miércoles, una vez controlado el fuego que se originó en la instalación y haber confirmado que no había daños personales, ya que es el lugar en el que se unen todas las materias primas para producir el arrabio. Finalmente, se corroboraron los peores pronósticos, aunque la gravedad de los daños puede ser de muy diversa índole. Depende del tamaño de la perforación e incluso de dónde se ubique. Para saber el grado de afectación aún habrá que esperar. Ayer aún se estaba refrigerando la instalación y está previsto que este fin de semana se proceda a realizar la operación de la salamandra, la retirada del arrabio y del resto de materiales que hayan quedado en el fondo del horno alto.

. La dirección en Asturias ya ha trasladado a los representantes de los trabajadores que se intentará reparar, pero antes habrá que evaluar si es posible y si la inversión compensa, incluso si hay materiales disponibles en el mercado. De momento, se procederá a vaciar de arrabio la instalación mediante la operación conocida como salamandra y después se accederá al interior para analizar los desperfectos ocasionados. Más allá de la estructura, ya se sabe que todo el sistema eléctrico fue afectado por el fuego. En este momento, todas las hipótesis sobre su futuro están abiertas.

La actividad de la acería de Avilés se reducirá y afectará a laminación

Arcelor se prepara para funcionar con un solo horno alto en Asturias por un tiempo aún indefinido, como hizo entre finales de septiembre e inicios de febrero, tras la decisión de la dirección de parar el 'A' debido a la baja cartera de pedidos. Desde su reactivación hace mes y medio, estaba produciendo alrededor de 5.000 toneladas diarias de arrabio, por unas 7.000 del 'B', más eficiente. Sin demasiado margen para que este último incremente su actividad, se perderá un 40% del arrabio. Fuentes de la compañía han trasladado que este accidente implicará una caída de la actividad en la acería de Avilés, que suministra acero al tren de chapa gruesa de Gijón, al tren de bandas en caliente (TBC) y a las líneas de galvanizado y hojalata. De ahí que la afectación en el empleo vaya a ser muy superior a la del propio personal de los hornos altos, en los que trabajan alrededor de 200 empleados de plantilla, más los de auxiliares, que también se verán afectados.

Se da por descontado que habrá ajustes en los sínter, el parque de minerales, la acería avilesina y las líneas acabadoras, aunque si hay demanda suficiente no se descarta que se puedan importar desbastes para que sean laminados en Asturias. En ocasiones, ya se han traído estas piezas de acero semiacabadas de otras factorías, como las que tiene la multinacional en Brasil.

Esta posibilidad implicaría un menor impacto en el empleo, pero también depende de que la demanda se recupere, ya que de momento Arcelor cuenta con varias factorías en Europa muy alejadas de la plena capacidad, a las que se podrían desviar contratos. Plantas satélites como las navarras, también podrían verse afectadas.