El tren que pone a prueba la variante de Pajares inicia las circulaciones a 200 kilómetros por hora

La expectativa de Adif es homologar la vía en ancho ibérico a 275 kilómetros por hora y la de ancho mixto a 220. Un tren que circule de forma sostenida a 160 recorrerá toda la variante en algo más de 18 minutos; de ir a 275 reducirá la marca a poco más de 11 minutos. La batalla es para recortar tiempo, pero también para ampliar la capacidad de la infraestructura y afianzar los mayores niveles de seguridad.

Las pruebas se hacen en paralelo a las últimas obras. Todas han sufrido ampliaciones de plazo. La culminación de la catenaria en la vía 1 y el tendido del de la vía 2 se adjudicó en el verano de 2020, con un plazo inicial de trabajos de 15 meses; el contrato tuvo que ser ampliado hasta los 26 meses. Antes, en 2013, se encargó el montaje de parte de la primera catenaria y su mantenimiento; el acuerdo era para 38 meses, pero se ha ido alargando hasta los 91.

En 2020 Alstom, Indra y San José asumieron las obras de instalaciones de protección y seguridad, firmando que las entregarían en 18 meses; el acuerdo se ha ido ampliando hasta los 66.

En 2014 fue Nokia quien recibió el encargo de poner las telecomunicaciones GSM-R, en 30 meses. Se le fue prorrogando hasta llevar la duración del contrato hasta más de 10 años.

En 2020 se recurrió a Civis para que hiciera las obras civiles exteriores en 10 meses; el plazo con el que sigue trabajando es de más del triple, 32.