Macron promete reconstruir Notre Dame «en cinco años y hacerla más bella»

En un discurso solemne desde el Palacio del Elíseo, con el rostro grave, el presidente Emmanuel Macron se comprometió anoche a reconstruir la catedral «en los próximos cinco años», y aseguró que se levantará «aún más hermosa». El mandatario, que tenía previsto anunciar la noche del incendio las nuevas medidas con las que quiere poner fin a la crisis de los chalecos amarillos, dijo que no es el momento de la política. «Somos un pueblo de constructores y tenemos mucho que reconstruir», afirmó. «Depende de nosotros convertir este desastre en una oportunidad para unirnos, habiendo reflexionado profundamente sobre lo que hemos sido y lo que tenemos que ser, y llegar a ser mejores de lo que somos. Tenemos que encontrar el hilo conductor de nuestro proyecto nacional».

Después de doce horas de lucha sin cuartel y contra el reloj, los bomberos conseguían apagar completamente el incendio del templo a las diez de la mañana de ayer. Un fuego provocado, según apuntan todos los indicios, por un accidente durante las obras de restauración de su tejado. La estructura de madera que sujetaba la cubierta, conocida popularmente como 'el bosque' por sus cientos de vigas centenarias y que data del siglo XIII, fue arrasada por las llamas. La virulencia del fuego, que provocó la caída de la aguja de 96 metros, obra maestra de Viollet-le-Duc, ha debilitado la estructura del edificio. Después de un primer balance de daños, el secretario de Estado de Interior, Laurent Nuñez, aseguró ayer que en principio la estructura parecía sólida, pero que se habían detectado varios puntos vulnerables, sobre todo en la bóveda -las imágenes del interior del templo mostraban un enorme agujero en el lugar donde se encontraba la aguja-, y en el piñón o hastial norte del transepto, la parte superior triangular del crucero.

Sobre el terreno, la principal preocupación es reforzar estos puntos y asegurar el interior de la catedral, un trabajo que se va a prolongar dos días. Solo entonces los bomberos, acompañados por personal del Ministerio de Cultura, podrán empezar a evacuar las obras de arte que no pudieron sacarse la noche de lunes.

Lejos de las cenizas y los escombros, la maquinaria ya se había puesto en marcha ayer para que la joya del arte gótico vuelva a lucir en todo su esplendor. Por la mañana, en el palacio de Matignon, sede de la Jefatura del Gobierno, una reunión de ministros encabezada por el jefe del Ejecutivo, Édouard Philippe, centraba sus esfuerzos en preparar «un plan de reconstrucción». Una rehabilitación para la que los especialistas calculan que se necesitarán entre diez y quince años, y que será muy costosa. Antes del incendio, ya se sabía que existía una necesidad de al menos 150 millones de euros para subsanar las carencias del edificio. La factura será ahora mucho más elevada.

El Ayuntamiento de París, encabezado por la alcaldesa Anne Hidalgo, desbloqueó ayer 50 millones para la reconstrucción del templo y propuso celebrar una «conferencia internacional de donantes». Otros 10 millones vendrán de la región de Ile-de-France, en la que se encuentra la capital. Y la Casa de la Moneda volverá a reeditar una medalla dedicada en 2013 a la catedral de Notre Dame, cuyos beneficios irán a la reconstrucción del templo.

Pero el grueso de las promesas, por ahora, procede de bolsillos privados, de las grandes fortunas de Francia. Los Bettencourt-Meyers, dueños de L'Oreal, ofrecieron ayer 200 millones, la misma cantidad que la familia de Bernard Arnault, propietarios del imperio de lujo LVMH. Los primeros en pronunciarse fueron, sin embargo, los propietarios de Kering, la familia de François-Henri Pinault, que prometieron contribuir con 100 millones cuando las llamas aún no se habían apagado. La petrolera Total también pondrá esa misma cantidad, y los propietarios del gigante de las telecomunicaciones Bouygues y de Decaux, que fabrica y gestiona mobiliario urbano, contribuirán con 10 y 20 millones, respectivamente.

«Francia está mejor preparada que otros países en los que se han producido catástrofes», aseguraba el subdirector general de Cultura de la Unesco, Ernesto Ottone. Es pronto para hacer una estimación del importe de los destrozos causados por el incendio o para saber cuánto durará la restauración. Pero los inventarios sobre las obras que albergaba el templo y los archivos de sus 800 años de historia estaban actualizados, según el funcionario, por lo que las primeras fases de reconstrucción serán rápidas.

El fiscal de París, Rémy Heitz, aclaraba ayer las dudas sobre los orígenes del siniestro y aseguraba que nada hacía pensar que pudiera tratarse de un incendio voluntario y que la pista que siguen los 50 investigadores que trabajan en el caso es la accidental. La Policía ya ha comenzado a interrogar a los obreros y empleados de las empresas que trabajaban en la restauración para intentar dilucidar qué pudo provocar el fuego.

La principal firma encargada de las obras, Les Bras Frères, cuenta con una enorme experiencia en el campo de la restauración, y suyas son las obras de remodelación de las catedrales de Estrasburgo, Poitiers, Verdun y Amiens. El arquitecto que dirigía los trabajos aseguró ayer que se habían respetado todas las normas de seguridad y que, cuando se declaró el fuego, ninguno de los obreros se encontraba en los andamios o el tejado del edificio.

El tejado ha desaparecido, la aguja de Notre dame, uno de los símbolos de París, ya no existe, los destrozos en el interior del templo son cuantiosos, pero gran parte de las obras de arte y reliquias que albergaba la catedral, de valor incalculable para el cristianismo -como la corona de espinas de Jesucristo y la túnica de san Luis- han sido salvadas. Una cadena humana compuesta por bomberos, ayudados por técnicos de Cultura, agentes de seguridad y del Arzobispado consiguieron rescatar muchas de las obras, dijo ayer la alcaldesa de París. Trabajaron en horribles condiciones. El interior de la catedral era una espesa nube de humo sin apenas visibilidad y del techo caían, relató el jefe de bomberos, a cargo de las tareas de extinción, brasas y plomo derretido. El riesgo de derrumbe aumentaba la peligrosidad.

Muchas de esas obras, incluido el tesoro de la catedral, con joyas de orfebrería de gran valor, han sido almacenadas en el Ayuntamiento de París, a unos pocos cientos de metros de Notre Dame. Sin embargo, el órgano, así como algunos de los cuadros más grandes que no pudieron ser sacados por los bomberos, se han visto afectados por la catástrofe, principalmente por los efectos del agua y el humo. El ministro de Cultura, Frank Riester, ha anunciado que esas obras serán descolgadas posiblemente el viernes y transportadas hasta el Museo del Louvre para su restauración. Los principales rosetones de Notre Dame «no parece que hayan sufrido destrozos catastróficos» dijo el ministro.

Las cifras varían según las técnicas tradicionales o nuevas que podrían ser utilizadas, pero alcanzarán varios centenares de millones de euros, según los expertos, y la ola de solidaridad que se dio desde las primeras horas del incendio permitirá cubrir este presupuesto. «Esta vez, lo que faltará no es el dinero», dijo el periodista francés especializado en historia Stéphane Bern, en alusión al hecho de que hay muchos monumentos en Francia en peligro y faltos de financiamiento.

Los pronósticos sobre los plazos de la restauración son muy variables. Las obras tomarán «entre 10 y 20 años como mínimo», según Bern. Dependerá de la evaluación de los daños, del peritaje, de las licitaciones. También de los trabajos preparatorios, de saneamiento, de consolidación y de secado. Pero una vez se hayan franqueado todas estas etapas y se hayan seleccionado a las empresas competentes, la restauración efectiva de la catedral será relativamente rápida, según los expertos.

A diferencia de las catedrales de otros países o de la de Estrasburgo (este de Francia), que no pertenecen al Estado, la restauración de la catedral de París obedece a las complejas reglas de las licitaciones públicas: las empresas seleccionadas echan mano de subcontratistas, quienes a su vez pueden recurrir igualmente a otras empresas. Estas pueden incluso contratar a «personas poco cualificadas» en las obras, según un arquitecto que pidió el anonimato.

Este sistema estatal está considerado por algunos arquitectos como menos seguro para el control diario sobre la conservación de un monumento. En cambio, en el caso de la catedral de Estrasburgo, hay un equipo que cada día verifica su estado.

¿Quién fue responsable de qué? Primero habrá que determinar el origen del siniestro y sus circunstancias - algo que no se anuncia para nada fácil -, para establecer el papel del seguro.

El interior de la catedral podría ser reabierto al público rápidamente, puesto que así lo desearon tanto el gobierno como el arzobispado. Pero lógicamente, primero habrá que verificar la solidez de la estructura del monumento.

Las bóvedas pueden haber quedado fragilizadas por sendos choques térmicos sucesivos, primero el fuego y luego el agua, que saturaron las vigas. Se requerirán estudios largos y minuciosos.

Restablecer la silueta original de la catedral no supone un problema mayor. Pero las magníficas armaduras, sobre todo las del coro y la nave, con sus rastros de historia desde el siglo XII, se perdieron para siempre. Este conjunto era uno de los más bellos de Francia y se trata de una gran pérdida para el patrimonio, como testigo de un saber hacer, transmitido de generación en generación.

¿Las armaduras de madera de roble serán restauradas exactamente igual? Es el deseo de muchos arquitectos, aunque otros abogan por una reconstrucción rápida, con estructuras metálicas o de cemento.

La reconstitución de la aguja no debería suponer ningún problema, puesto que ya se hizo en el siglo XIX.

Se deberán prever andamios gigantes y complejos. Y probablemente colocar por encima de la catedral un paraguas gigante para que la techumbre se seque. Luego se deberá retirar la madera para evitar un desequilibrio y se iniciará la fase de secado general. Si se debieran apuntalar las bóvedas que se elevan a 33 metros, la operación con los andamios sería todavía más compleja.