Asturias entra en la división de honor mundial de la astronomía con el fichaje de Noemí Pinilla

Para su incorporación, el Instituto de Ciencias y Tecnologías Espaciales de Asturias (ICTEA) de la Universidad de Oviedo ha sido uno de los beneficiarios del Programa ATRAE, del Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades. En concreto, el ICTEA recibirá 908.825 euros para incorporarla a ella, que se distribuirán también en la compra de equipos y la incorporación de estudiantes de posgrado y doctorados, Con su incorporación, el ICTEA podrá posicionarse como líder en la comprensión de los cuerpos helados en sistemas planetarios. En principio, la incorporación de Noemí Pinilla, según indicó ella misma a EL COMERCIO es «para un proyecto con cuatro años de duración, pero con un compromiso de que se cree una plaza en la universidad de Oviedo» para darle continuidad a este sector científico en Oviedo.

Con el proyecto que liderará en el ICTEA, Pinilla creará una nueva línea de investigación en España, dirigida al estudio detallado de la distribución del hielo y el polvo en el Sistema Solar. Con el respaldo del telescopio James Webb, se pretende obtener la primera colección espectral completa de objetos transneptunianos (TNO) en un rango de 0,6 a 5,4 micrómetros de longitud de onda en el infrarrojo. Estas observaciones permitirán explorar las 'poblaciones' de hielo (hielos no solo de agua, sino de otros compuestos, como metano o dióxido de carbono, entre otros) más allá de Neptuno, desvelando información sobre la composición química de estos objetos que ha permanecido oculta hasta ahora.

Javier de Cos, director del Instituto de Ciencias y Tecnologías Espaciales de Asturias, explicó que «la combinación de la experiencia de Noemi Pinilla en observaciones con el telescopio James Webb y el conocimiento multidisciplinar presente en el ICTEA nos ayudará a consolidar al instituto como líder nacional e internacional en la comprensión de los cuerpos helados en sistemas planetarios. Este proyecto, además de contribuir significativamente al avance en el estudio del universo, tiene el potencial de generar conocimiento innovador aplicable a la exploración espacial, el estudio de exoplanetas, discos y el medio interestelar, así como en la eventual explotación de recursos en el espacio», explica De Cos.

«La incorporación de Noemi Pinilla al ICTEA marca un hito significativo para la investigación espacial en España, proyectando al sistema de investigación español hacia nuevas fronteras científicas y tecnológicas en el vasto territorio de la exploración del espacio y la comprensión del universo», concluyó Javier de Cos.

El programa ATRAE es una iniciativa del Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades, a través de la Agencia Estatal de Investigación (AEI), por la que se destinan, en esta primera convocatoria, 27,5 millones de euros para la incorporación de 30 investigadores e investigadoras de reconocido prestigio internacional en el sistema español de I+D+I. Con la ayuda recibida, la Universidad de Oviedo contará con un millón de euros para desarrollar esta nueva línea de investigación, comprar equipamiento, contratar personal y cubrir el sueldo de la investigadora.