Tecnología y salud: una «explosión» de proyectos

«Los proyectos de bioeconomía son especialmente complejos porque actúan en áreas muy directas en la vida y salud de las personas y, por ello, se enfrentan a mercados muy reglamentados y con condicionantes regulatorios esenciales», apunta Fanjul. Una complejidad que se traduce en apuntalar los aspectos clave: un modelo de negocio que atienda esos aspectos y, como en todo proyecto de base tecnológica, «proteger la propiedad intelectual, validar las necesidades y resultados e incorporar al profesional sanitario en el proceso».

Siete empresas y/o emprendedores han sido las últimas en participar en el BioCEEI, el programa de aceleración de proyectos empresariales innovadores y tecnológicos. Algunos que ya son una realidad, como Human Analytics, MyOmics, y 39ytú; otros cuya puesta en marcha es inminente, como Athmire; y el resto que está en fase de maduración y espera su lanzamiento a corto o medio plazo, como es el caso de bIDO, Nanoporex, o Platelet Pulp. Conozcámoslos.

«Ayudamos a las personas a vivir de una manera más saludable». Cuatro socios hicieron realidad, en 2017, su sueño: impulsar una empresa que desarrolla herramientas digitales en el ámbito de la salud y la actividad física. Su producto estrella ha sido Spodha, una plataforma de análisis predictivo para el deporte y la salud. Esta herramienta integra e involucra al deportista, a los entrenadores o preparadores físicos, al equipo sanitario y a toda la institución. De esta manera, facilita la comunicación entre todos ellos y permite la vinculación de 'wearables' (relojes, cintas, petos...) para la obtención de unos datos que, posteriormente, Spodha analiza y transforma en información útil. Más de 3.300 usuarios ya utilizan la herramienta, entre ellas federaciones y clubes nacionales deportivos.

Junto a Spodha han llegado Prigic Score, donado a la Sociedad Asturiana de Cardiología, que permite determinar el riesgo en pacientes coronarios para desarrollar diabetes; Ayudha, en fase de pruebas con pacientes del Hospital de Cabueñes, que controla la rehabilitación remota de pacientes con enfermedad cardiaca; y Predictus, proyecto con el Hospital La Princesa de Madrid para predecir el ictus.

¿Objetivos a corto y medio plazo? Tras conseguir en febrero el sello de Pyme Innovadora del Ministerio de Ciencia e Innovación, pretenden aumentar el ritmo de convenios con entidades (cuentan con CSIC, la Universidad de Oviedo, varios hospitales nacionales y empresas internacionales como Garmin o Polar). También quieren crecer en estructura, aumentar el ritmo de facturación y abordar la internacionalización, para lo que buscan «financiación privada que nos permita ese empujón económico y estratégico».

- Pregunta final: ¿Cómo se puede potenciar las iniciativas que relacionan que relacionan salud y economía y cómo lograr incentivar la colaboración entre todos los agentes del ecosistema regional?

- Human Analyticis: Es fundamental crear sinergias entre empresas que faciliten cohesión y mayor solidez en proyectos conjuntos, entre Universidad y empresas, que potencien la investigación como medio de crecimiento y entre la Administración Pública y empresas que faciliten financiación para proteger la innovación y facilitar el desarrollo comercial. Y se trata de apoyar lo realmente útil para la evolución de nuestra sociedad, y no lo 'marketiniano' que queda bien en el corto plazo, pero no sirve para dar resultados en el medio y largo plazo. Asturias tiene una buena Universidad, buenos parques tecnológicos, es una región con mucho talento y debemos apoyarnos en todo ello y autoexigirnos para poder ser una referencia tecnológica que pueda abrirse mas al mundo.

El servicio SiVCOm, que soporta una plataforma digital inteligente con un sistema de seguridad 'blockchain', myOMICSs integra datos biológicos masivos de tecnologías multiómicas con datos clínicos tradicionales. ¿Qué facilita eso? La anotación integrada desde el inicio de los datos biológicos hasta su visualización final, para respaldar la toma de decisiones de atención médica personalizada y de precisión.

«myOMICS es una estrategia de mayor empoderamiento de los profesionales de la salud, ofreciendo una herramienta digital, de fácil uso, que mejora el 'know-how' del profesional, potenciando su 'expertise', mejorando su acceso a infraestructuras en tecnología y comunicación e impulsando su desarrollo profesional en I+D+i», explica su director gerente, Enrique Caso Onzain.

Entre sus objetivos a corto y medio plazo está el diseño de soluciones digitales e inteligentes para la integración de tecnologías multiómicas, «fortaleciendo la medicina preventiva, de predicción, precisión, personalizada y participativa, centrada en el paciente, e impulsando el desarrollo de la I+D+i biomédica de instituciones y organizaciones en asistencia sanitaria».

La empresa realiza, asimismo, vigilancia tecnológica en aras de descubrir las nuevas pistas del mercado internacional en esa medicina personalizada y atender a los indicadores de cambios en los hábitos de consumo de países avanzados en este ámbito, como EE UU. Y en este contexto surgió el servicio 'InnOmics', que da apoyo a empresas biotecnológicas «para desarrollar una innovación de producto basada en el valor añadido derivado del análisis ómico».

En definitiva, esta 'startup' digital nace con una visión internacional «y en búsqueda activa de colaboradores sin limitación geográfica para constituir una Red Virtual de Proveedores de Datos y Servicios.

- Pregunta final: ¿Cómo se puede potenciar las iniciativas que relacionan que relacionan salud y economía y cómo lograr incentivar la colaboración entre todos los agentes del ecosistema regional?

-La implementación de tecnologías de vanguardia en la práctica médica exige la participación de la Administración para su evaluación previa, en este sentido la actividad de los próximos 3 años de plataforma IMPACT del Instituto de Salud Carlos III ayudará sin duda alguna a solventar los principales retos de la medicina de precisión que se focalizan en 5 puntos: La Planificación y Ordenación Sanitaria; la Traslación al Modelo Asistencial; la Formación y Recursos Humanos; Las infraestructuras (TICS); y la I+D+i propia del de medicina de precisión. Mientras que esto ocurre en nuestro país, myOmics nace con una visión internacional y en búsqueda activa de colaboradores sin limitación geográfica para constituir nuestra 'Red Virtual de Proveedores Datos y Servicios'.

El proyecto surge «por nuestra inquietud de estar siempre a la vanguardia de la alimentación». En él convergen la demanda de los consumidores de una alimentación dirigida hacia necesidades concretas de cada persona y del avance de la investigación en los temas relacionados con la microbiota. Se dirige a todas aquellas personas que «quieran mejorar su salud intestinal a través de la nutrición de precisión» y las involucra a través de un test particular del microbioma. «Las soluciones están formuladas por una cepa probiótica concreta e ingredientes activos que ayudan a mejorar específicamente la diana afectada».

Financiado por CAPSA Food, además de «ayudar a las personas a mejorar su estado de salud y bienestar», su objetivo es convertirse en «referentes» en esa área de la nutrición personalizada.

- Pregunta final: ¿Cómo se puede potenciar las iniciativas que relacionan que relacionan salud y economía y cómo lograr incentivar la colaboración entre todos los agentes del ecosistema regional?

- En clave regional, es importante que seamos capaces de conectar lo existente, trabajar sobre lo que ya tenemos: el HUCA, Serida, IPLA, empresas agroalimentarias que están poniendo el foco en el binomio nutrición y salud y todo eso conectarlo con los instrumentos regionales de financiación y hacer crecer ideas de proyectos que nacen de este terreno abonado. Pocas veces vamos a tener una oportunidad como esta de trabajar en generación de valor además de solucionar ciertos problemas característicos de la región: el envejecimiento y la alta demanda del sistema de salud. Unir la estrategia RIS3 de especialización con las necesidades particulares de la región que sirven como campo de pruebas para una vez superadas escalar como solución global en Europa. Todo esto requiere además espacios para conectar a las personas y a las ideas, el CEEI hace una labor extraordinaria en este sentido, por ejemplo, con este programa y debemos buscar que estas conexiones continúen en espacios físicos más informales y continuados. Son cosas que vamos a necesitar una vez consigamos salir de esta pandemia.

«El concepto de bioimpresión 3D está considerado en la actualidad como un gran 'cajón de sastre' donde conviven gran número de aplicaciones y, por ende, áreas potenciales de trabajo». Este proyecto de Idonial es capaz de diseñar y desarrollar equipos de bioimpresión 3D personalizados y de generar tintas-base «que sirvan como vehículo para la generación de (bio) tintas finales». ¿Hacia dónde se puede enfocar? Por ejemplo, a la bioimpresión 3D y su aplicación en la ingeniería de tejidos. Pero también al segmento farma, para la generación de fármacos orales que permitan mejorar la administración de las dosis correctas, o a la alimentación, para abordar nutriciones personalizadas « a partir de comidas divertidas generadas por impresión 3D».

¿Su diferenciación respecto a proyectos similares? «Llegar a la investigación científica (la aplicación) desde la investigación industrial (la ingeniería y conocimiento de la máquina), y esa aproximación es muy importante, al ser capaces de entender qué se puede hacer a partir de las posibilidades que te proporciona la ingeniería».

- Pregunta final: ¿Cómo se puede potenciar las iniciativas que relacionan que relacionan salud y economía y cómo lograr incentivar la colaboración entre todos los agentes del ecosistema regional?

- Al final es un tema de coordinación eficiente. Durante la crisis del covid, todos los agentes involucrados, con la urgencia de dar una respuesta a la crisis, articularon mecanismos ágiles de colaboración y comunicación. De hecho, fue un cambio positivo de coordinación entre todas las partes. Actualmente, Asturias sigue teniendo tanto el capital humano como las infraestructuras para impulsar este binomio salud-economía y, además, las buenas prácticas de colaboración vividas en 2020 se están manteniendo y potenciando tanto por parte de la administración pública como de los agentes privados. Vamos por el buen camino.

«El surgir de nuevos biomarcadores basados en análisis ómicos del estilo de vida nos permiten individualizar la respuesta de nuestro organismo y poder diseñar protocolos específicos para mejorar nuestra salud mediante el estilo de vida o nuestro rendimiento en el caso de deportistas». Así explica Manuel Fernández Sanjurjo un proyecto que combina ese análisis de biomarcadores y la creación de productos individualizados («un paso adelante en el emergente campo de la nutriepigenética»). Orientada, por tanto, al deporte, acaba de incorporar como colaborador externo a Nicolás Terrados, director de la Unidad Regional de Medicina del Deporte de Asturias para el desarrollo final de una de las aplicaciones de los nuevos biomarcadores epigenéticos: la detección de talentos.

Y bajo esos mismos biomarcadores (los microRNA), Athmire «buscaremos avanzar en aplicación directa sobre el deporte en la lucha antidopaje y en aplicación directa sobre la salud en las enfermedades neurodegenerativas».

La empresa surgió de la colaboración de un médico con científicos del grupo de Magnetismo de los Materiales y Nanomateriales de la Universidad de Oviedo. Los proyectos conjuntos estaban orientados al desarrollo de componentes basados en membranas nanoporosas «que permitan controlar de forma selectiva el flujo de moléculas, tanto moléculas presentes en fluidos biológicos como fármacos para el tratamiento de diversas enfermedades».

Nanoporex, que se encuentra en búsqueda de financiación y de clientes de la aplicación terapéutica, se enfoca al desarrollo de componentes nanotecnológicos para su uso en dispositivos médicos que permiten aplicaciones como el filtrado preciso de moléculas de fluidos biológicos («por ejemplo, de aplicación en diálisis»); o a la línea en la que trabajan, la liberación controlada y dirigida de fármacos («de potencial aplicación en el tratamiento de numerosas enfermedades, de manera que mejora su eficacia y su seguridad»). También a la fabricación de equipos diagnósticos, de equipos de protección individual y filtros de purificación de aire y agua.

- Pregunta final: ¿Cómo se puede potenciar las iniciativas que relacionan que relacionan salud y economía y cómo lograr incentivar la colaboración entre todos los agentes del ecosistema regional?

- Debe haber un mayor apoyo de las instituciones públicas a la investigación y desarrollo, tan mermada en España en los últimos años por falta de ayudas y financiación. Es evidente y se ha visto claramente en esta crisis sanitaria que el apoyo a la Ciencia es imprescindible y que los países que potencian la Ciencia y Tecnología tienen menos problemas económicos y afrontan las crisis de una manera más eficaz. Además, todo el trabajo que se está haciendo en el CEEI y jornadas como Demo Day BioCEEI son un gran apoyo para animar a posibles proyectos, potenciarlos y poner en contacto con inversores privados que ayuden a dar el impulso final necesario para el desarrollo de empresas con una misión tan importante como el bien común.

La propuesta de investigación del proyecto tiene como objetivo el «desarrollo de bioproductos derivados de plaquetas que puedan ser usados en medicina regenerativa de una manera universal, es decir, sin preocuparnos de la compatibilidad ni del estado patológico del paciente». El proyecto, que surge del Laboratorio de Investigación en Plaquetas del ISPA y la Universidad de Oviedo, busca, por tanto, el desarrollo de esos nuevos bioproductos derivados de plaquetas para nuevas aplicaciones terapéuticas o para mejorar los usos y aplicaciones actuales del plasma rico en plaquetas (altamente empleado en medicina regenerativa). Se enfoca, por tanto, «hacia un bioproducto universal, más eficaz y más específico».

Su previsión de puesta en marcha está en los cinco años, tiempo que tiene en cuenta las fases preclínicas y clínicas del estudio. Pero, para continuar investigando e innovando, necesitan nueva financiación que ya buscan.

- ¿En qué se basa su diferenciación?

- Actualmente el uso de bioproductos en medicina regenerativa está ocupado en su mayoría por el Plasma Rico en Plaquetas (PRP) o los lisados plaquetarios (PL); nuestra tecnología trata de solventar las principales limitaciones y posicionarse como una alternativa terapéutica a estos bioproductos, permitiendo su aplicación Universal, un producto con un proceso de producción estandarizado y que permita reducir el efecto Lote, además de cumplir los requisitos de bioseguridad, y de manera adicional, de poder ser procesado en formulaciones diferentes, que permitan extender su aplicabilidad a soluciones terapéuticas que el PRP/PL no cubren a día de hoy (accesibilidad a tejidos diana).

- Pregunta final: ¿Cómo se puede potenciar las iniciativas que relacionan que relacionan salud y economía y cómo lograr incentivar la colaboración entre todos los agentes del ecosistema regional?

- El papel de la difusión y comunicación de los resultados científicos es clave para potenciar este tipo de iniciativas que conjugan bioeconomía y salud. Con ello se logra que cada vez mas gente tome conciencia social de la importancia de la investigación básica como motor fundamental de la investigación clínica o aplicada y favorece la aparición de sinergias entre el sector público y privado. Pero sin duda, todo ello debe ir acompañado de apoyo económico, que permita que los proyectos se desarrollen y crezcan sin dificultades para que finalmente los resultados repercutan en tejido productivo de la región. Es también importante tener en cuenta que no sólo se debe financiar la investigación según demanda, ya que la innovación surge especialmente de una investigación sin sesgos.