'Puma' Rodríguez: «Nos vemos pronto en El Molinón»

«Hola amigos, me han dicho que desde hace unos días me estaban esperando. Soy José Luis Rodríguez y voy a jugar en el Real Sporting de Gijón, nos vemos pronto en El Molinón», afirmó el extremo panameño en sus primeras declaraciones como jugador sportinguista, en un vídeo difundido por el club. Concluía de esa forma la cuenta atrás para que tomase cariz oficial su incorporación, totalmente encarrilada desde la pasada semana.

El atacante 'canalero' cambia Ibaia por Mareo para completar el recorrido inverso al trayecto que realizó el pasado mes Manu García. La diferencia con la operación que inauguró la segunda etapa del mediapunta ovetense en Vitoria es que el club gijonés, como adelantó EL COMERCIO, sí ha logrado incluir en las negociaciones una opción de compra para prolongar la estancia del panameño en Gijón si el rendimiento que ofrezca el especialista de banda durante los próximos meses es satisfactorio.

Los términos del acuerdo alcanzado plasman la confianza en las prometedoras condiciones de un extremo joven, que a pesar de que el pasado mes celebró su vigésimo tercer cumpleaños ya acumula bagaje internacional y conoce la categoría, fruto de su paso por el Lugo durante el último curso. Como jugador 'albivermello' disputo veintiséis encuentros, veinte de ellos como titular. A pesar de que se vio afectado por la plaga de lesiones que sufrieron antes de alcanzar el ecuador del campeonato los lucenses, dejó su impronta en cinco dianas a lo largo del año de su estreno en la categoría de plata del fútbol español.

Este verano disputó la Copa Oro y, pese a la tempranera eliminación del torneo, firmó un doblete en la victoria ante Granada que cerró la andadura en la competición de la selección dirigida por el exdelantero sportinguista Thomas Christiansen en la Selección Panameña. «Me alegra muchísimo que hayas elegido el Sporting de Gijón. Es una ciudad maravillosa, con gente encantadora y un club serio, con gente profesional, pero al mismo tiempo que te van a mimar y a apoyar. A cambio, si respondes como te conozco, siendo profesional, trabajando y entregándote por el club, seguro que vais a lograr vuestro objetivo, que espero que sea volver a Primera», sostiene el hispanodanés, secundado a los mandos del conjunto centroamericano por otro exsportinguista, Sánchez Jara.

«Sé que vas a dar buenas tardes de gloria a un equipo que ojalá pueda estar donde se merece, que es la Primera División», expresó entusiasmado el exlateral derecho ilerdense, que otorgó magníficas referencias de su nueva ciudad, la afición y la gastronomía asturiana al cuarto refuerzo rojiblanco en el presente mercado de traspasos. Su buen desempeño en el conjunto gallego le abrió un abanico de opciones en otros mercados, pero el atacante mantiene su ilusión de alcanzar la élite en España y se decantó por el Sporting para acercarse a ese propósito.

Una temporada en la máxima categoría del fútbol panameño le bastó para dar el salto. El Gent atisbó sus prometedoras condiciones y facilitó su proceso de adaptación al fútbol europeo. Difícil de frenar en carrera, su estilo de juego descarado le otorgó plaza en el bautismo de su selección en un Mundial durante el verano de 2018 en Rusia. El Alavés le echó el lazo y cuidó con celo su progresión. Primero en el Istra, club satélite de los vitorianos, y después en el filial albiazul. Su estreno en la élite lo apadrinó Muñiz, que disfrutó en El Molinón de la máxima categoría como ahora anhela el extremo 'canalero'.