«Mareo es donde se forman futbolistas y personas con valores»

Pese a la ausencia de última hora de Irarragorri, a este foro asistió la plana mayor de Orlegi Sports, con los presidentes ejecutivos de sus tres clubes David Guerra (Sporting), Dante Elizalde (Santos Laguna) y Germán Brunati (Atlas), acompañados del director global de fútbol de Orlegi José Riestra, así como de Israel Villaseñor y Salomon Behar, de los servicios centrales Orlegi, pero habituales en Mareo. Además, entre los participantes y asistentes, buena parte de los socios con los que el Sporting ha construido su propuesta para El Molinón, entre ellos la consultora KPMG, la multinacional Legends y el arquitecto Fernando Sordo Madaleno, autor de la propuesta de reforma del estadio.

El Ayuntamiento estuvo representado por la vicealcaldesa Ángela Pumariega y los ediles de Deportes, Jorge Pañeda, y Relaciones Institucionales, Jorge González-Palacios. El presidente del Parlamento asturiano, Juan Cofiño, también aceptó la invitación de Orlegi, al igual que otros políticos como la diputada de la Junta General Pilar Fernández Pardo (PP), el senador popular Pablo González, su compañera en el Congreso Esther Llamazares, así como el concejal socialista gijonés José Ramón Tuero y los alcaldes de Llanera y Cangas del Narcea.

El concejal de Urbanismo, Jesús Martínez Salvador se unió a media mañana, tras ejercer sus funciones como portavoz del Ejecutivo local una vez concluida la junta de Gobierno.

También estuvo el presidente de la Federación Asturiana, José Ramón Cuetos Lobo y presidentes de algunos clubes asturianos, así como veteranos del Sporting, el presidente de la Cámara de Comercio de Gijón, Félix Baragaño; el de Caja Rural de Gijón, José Ramón Fiaño, y el presidente de Unipes Gustavo Alonso.

A la invitación de Orlegi contestaron algunos clubes de fútbol de fuera de Asturias, como el Racing de Santander, el Burgos, la Ponferradina, la Cultural Leonesa y el Lugo, que enviaron representantes.

Alfonso Villalva puso ayer de ejemplo la Escuela de Fútbol de Mareo, recién inaugurada tras su remodelación, como un «hito muy importante» y ejemplo de la filosofía de Orlegi, que «busca generar valora a través de la inversión en infraestructuras, como también hemos hecho en Guadalajara, con la Academia Aga del Atlas, y en Torreón, con el Territorio Santos Modelo, la ciudad deportiva del Santos Laguna». «En Mareo es donde van los niños de Gijón a formarse como futbolistas, pero también es donde se forman los padres de familia del futuro, personas con valores», señaló el dirigente rojiblanco, antes de ceder la palabra al primer ponente de la jornada, el estadounidense Mark Abbott, uno de los creadores de la liga de fútbol profesional de Estados Unidos y Canadá (MLS), de la que también fue presidente.

Abbott destacó «el papel fundamental que tienen los nuevos estadios y las infraestructuras para las comunidades» y realizó un repaso de la evolución del fútbol profesional en su país desde que se creó la MLS en 1994, cuando Estados Unidos fue sede de su primer Mundial, marcando como hitos el inicio de la construcción de estadios destinados únicamente a este deporte en 1999 y la llegada de Lionel Messi en 2023, «lo que ha acelerado enormemente la popularidad de la liga». Abbott explicó que la competición profesional estadounidense «comenzó con una decena de equipos y el año que viene, cuando se nos una San Diego, seremos treinta, de lo que dos son canadienses». «De todos los clubes, 22 juegan ya en estadios específicos para fútbol y hay tres en planificación», destacó.