Los retos de la 'era Djukic'

El primer reto ante el que se enfrentará el técnico serbio es dar continuidad a una idea de juego. José Alberto López arrancó la pretemporada sobre un 4-3-3 que cambió nada más iniciar la competición. En apenas cuatro meses, el Sporting ha jugado con otros tres sistemas: 4-2-3-1, 4-4-2 y las variantes sobre un dibujo con tres centrales.

La posición de Manu García en el campo, primero en el doble pivote y más tarde por fin en su posición natural como mediapunta, acabó condicionando los demás planes. Los continuos cambios impidieron ver a un equipo reconocible al que Djukic tratará ahora de dotar de una identidad más clara.

Más allá del dibujo, el técnico ovetense encontró un equipo base con hombres como Mariño, Babin, Javi Fuego, Salvador o Djurdjevic fijos en el once. Las bandas ha sido en muchos casos su gran duda. Aitor García se adueñó del costado izquierdo en los partidos en que José Alberto jugó con extremos, pero el lado derecho no ha tenido dueño fijo. Por ahí han pasado Carmona, Traver e Isma Cerro, sin que ninguno haya logrado asentarse del todo. Djukic deberá apostar por alguno de ellos o reinventar alguna fórmula para compensar ese desequilibrio..

Si por algo destacó el Sporting de José Alberto es por su rendimiento defensivo. El técnico ovetense dejó al equipo entre los mejores de la categoría en cuanto a goles encajados, con 21 en otros tantos partidos. Solamente el Cádiz, el Huesca y el Málaga mejoran sus números. En la temporada en que logró el ascenso con Manuel Preciado como entrenador, la 2007-2008, los rojiblancos llegaron a estas alturas con ese mismo registro.

El gran lastre del Sporting en lo que va de temporada ha sido su falta de gol. Los cambios de esquema vinieron motivados principalmente por la búsqueda de una mayor presencia en el área rival. José Alberto lamentó en varias de sus intervenciones el enorme lastre que suponía para el equipo su baja efectividad. Los rojiblancos llevan apenas veinte goles, menos de uno por partido. Djurdjevic, su delantero franquicia, ha marcado cinco, mientras que el jugador incorporado en verano para disputarle el puesto, Álvaro Vázquez, solo ha anotado uno. El rendimiento de Aitor García ha tapado en algunos encuentros era carencia.

Algunos futbolistas llamados a ser importantes en el proyecto han tenido una prescia casi testimonial en la primera vuelta, como el propio Álvaro Vázquez. Otros, como Borja López y Carmona, acabaron desapareciendo de los planes de José Alberto pese a comenzar siendo titulares. Ahora, Djukic tratará de sacar su mejor versión. Todos parten de cero con el nuevo técnico, que llega a Gijón con un profundo estudio de la plantilla.

Todos los entrenadores que han pasado en los últimos años por el Sporting han hecho hincapié en la importancia que tiene El Molinón para el equipo. La afición jugó un papel importantísimo en sus dos últimos ascensos y en las permanencias más agónicas, consciente de que los objetivos pasaban por convertir el estadio en un fortín. Esta temporada, sin embargo, ha sucedido todo lo contrario. El Sporting solamente ha sumado 15 de los 33 puntos en juego como local, con algunos varapalos importantes, como las derrotas ante el Alcorcón, el Tenerife o el Extremadura. Urge mejorar esos números.

La errática trayectoria del equipo ha provocado un gran desgaste entre la afición, que expresó su descontento con jugadores, cuerpo técnico, director deportivo y directiva en el partido ante el Extremadura con el que se cerró la temporada. Las cifras de asistencias no han dejado de bajar desde que arrancó el curso. De los 21.893 espectadores que asistieron al encuentro ante el Rayo en la segunda jornada se ha pasado a los 14.840 de la cita ante el Extremadura. Contra el Tenerife fue aún menor: 14.426 espectadores.

El Sporting no ha sido capaz de enlazar tres victorias consecutivas en lo que va de temporada. Su mejor racha fueron los dos triunfos ante la Ponferradina y el Lugo, precedidos del empate contra el Mirandés. José Alberto se había marcado como objetivo encadenar la tercera en el duelo ante el Extremadura que acabó significando su destitución. En vista de la igualdad de la categoría, tres resultados positivos acercarían enormemente al equipo rojiblanco al 'play off'.

Quizás el aspecto psicológico haya tenido un peso especial. Lo cierto es que el Sporting ha sido incapaz de empatar un partido después de verse por debajo en el marcador esta temporada. Su última remontada completa llegó en marzo de este año, cuando consiguió derrotar al Córdoba -colista de la categoría- tras comenzar perdiendo. Esta temporada, los rojiblancos sí han visto cómo les empataban hasta cuatro partidos en los que comenzaron ganando: Girona, Rayo, Deportivo y Racing.

El Sporting cierra 2019 en la décimo quinta posición de la clasificación, lastrado en buena parte por sus malos resultados contra los equipos de la parte baja. Los rojiblancos solamente han sido capaces de ganar al Lugo. Los partidos ante el Málaga, el Oviedo, el Racing y el Deportivo de La Coruña se saldaron con empates, mientras que los enfrentamientos ante el Tenerife y el Extremadura -ambos en El Molinón- terminaron con derrota.

Un triunfo contra cualquiera de esos rivales le habría permitido cerrar la primera vuelta con el consuelo de encontrarse más cerca del 'play off' que del descenso.