Sporting | «Es el entrenador revelación de Segunda»

«Tiene mucho mérito lo que está haciendo», apunta desde Croacia Mate Bilic. «Mantener arriba a un equipo durante tantas jornadas, dirigir un grupo tan joven, con las ideas tan claras y, encima, en esta época de pandemia, sin El Molinón. Es increíble. Hay que tenerlo muy en cuenta», reitera el exfutbolista rojiblanco, quien pone en valor «el apoyo que ha tenido de Javier Fernández, que lleva trabajando mucho tiempo para unir Mareo a un proyecto». El plan de Gallego, a base de resultados y de una evolución futbolística, ha ido abriéndose paso desde el verano. Y parece alcanzar el clímax en esta fase. La corona a la mejor racha, con siete jornadas consecutivas sin perder, se la puso ante el Mallorca. Un broche que disparó el nivel de aprobación de su gestión por el fondo y las formas de su apuesta. Su Sporting ya es el segundo mejor equipo de este paquete de siete encuentros (solo superado por el Leganés), siendo el menos goleado de todos.

En el fútbol profesional, alejado del corazón rojiblanco, llama la atención. Lalo Arantegui, exdirector deportivo del Zaragoza, opina que «Gallego está haciendo un trabajo espectacular apostando por gente joven y sumándolos a los que ya estaban». Todos ellos, añade, «están creciendo». Incluyendo al propio técnico: «Venía trabajando muy bien en el Espanyol. Lo del curso pasado fue complicado para todos, con mucho cambio. Lo está haciendo muy bien y verle ahí arriba es una grata sorpresa».

En el sportinguismo, a falta de trece partidos para el final del curso regular, se ha entrado en la estación del optimismo de forma oficial. Vuelven los tiempos de morderse las uñas para matar los nervios que genera el equipo en competición. Y también se impone la frustración por no poder tener ese chute de adrenalina con el directo de El Molinón. «Esta pandemia nos ha quitado el contacto con el entrenador y poder verle, transmitirle ese cariño. Nos gustaría hacerlo, sobre todo ahora. Leía la entrevista en EL COMERCIO y si Gallego estaba al dos mil por hora de ánimo, lo estaría al infinito si ve como estamos todos. Es una pena que no pueda pisar las peñas, sentir el cariño. Sería un impulso tremendo para subir directos», lamenta Jorge Guerrero, presidente de la Federación de Peñas.

Entre los veteranos rojiblancos también se levanta el pulgar con orgullo. Y crece la ilusión. Manolo Jiménez considera, como muchos, que Gallego «es la revelación de los entrenadores de Segunda porque, al menos por lo que percibía al inicio de la temporada con otras opiniones, creo que está sobrepasando las expectativas que teníamos todos». Y enumera algunas de las claves más llamativas que se han mezclado en su justa dosis dentro del proyecto: «Hay mucha gente joven de Mareo, otra más veterana, y se vio desde las primeras jornadas un equipo compacto, al que es muy difícil ganar. Los resultados no son por casualidad. Ya me habían llegado referencias de la pretemporada; me decían que trabajaba muy bien».

Esa meticulosa labor tuvo una de sus mejores interpretaciones ante el Mallorca. Hubo testigos directos en El Molinón, como el exfutbolista y comentarista Raúl Ruiz, voz en la victoria del Sporting ante el líder. «Gallego me parece el entrenador revelación, pero no por desconocido. Ya sabíamos de él porque había dirigido en Primera, pero me sorprendió cómo encajó en el Sporting que parecía tener muchas dificultades en el verano. Ahora sí, todo es muy fácil, pero ¿quiénes eran Guille Rosas, Gragera o Gaspar hace unos meses? Gallego tiene mucho que ver en todo esto por lo bien que ha encajado las piezas. Me encanta el fútbol que hace el Sporting, cómo juega. El otro día dio un baño al Mallorca, que es un pedazo de equipo, en la primera media hora».

Regresando desde Italia, el exciclista gijonés Carlos Barredo, reconocido sportinguista, también da su bendición a Gallego: «Está haciendo muy buena temporada, incluso mejor de lo que esperábamos los sportinguistas. Creo que está gestionando francamente bien la plantilla, con gente joven y veteranos como Javi Fuego y Carmona. Tira mucho de la cantera y la filosofía del 'cholismo', el partido a partido, le está funcionando francamente bien». Lo saben bien sus rivales, como el Cartagena, aunque plantara cara en El Molinón. «Es un entrenador que sabe sacar el mayor rendimiento al equipo a nivel colectivo y de forma individual», asevera Berto Cayarga.

Sus compañeros de gremio, como Juan Antonio Anquela, rival suyo dentro de una semana y media con el Alcorcón, confirman su mano en el Sporting. «Ha hecho un equipo poniendo mucha cordura y no ha pedido nada si no le traían futbolistas. Ha creído en su proyecto», aprecia el técnico jienense. Y el sportinguismo también es creyente. Arturo Sánchez, de la peña Isma, califica su labor de «extraordinaria, sobresaliente, porque nos ha devuelto la ilusión que teníamos en aquel año con Abelardo». Y concluye: «Tenemos muchas ganas de ir ya a apoyarle a El Molinón». Un final por todo lo alto.