«Era un hombre hecho a sí mismo», destaca Ana González

En un sentido similar se manifiesta el exconcejal de Deportes y exdirector general de Deportes del Principado, Daniel Gutiérrez Granda. «En una época complicada de transformación del club, cuando si no se conseguía el dinero el Sporting podía bajar de categoría o desaparecer, apostó su dinero privado para intentar salvarlo. Algo que no hicieron muchos aficionados y empresarios a cuyas puertas también se llamó. Aunque después pudiera haber polémica sobre su gestión, estoy convencido de que con la perspectiva del tiempo se valorará mucho más la apuesta que hizo por el club», señaló.

La actual alcaldesa, Ana González, quiso trasladar ayer «un fuerte abrazo a Javier, su hijo, y a su familia y amistades, porque nunca es fácil despedirse». Y reconoció a continuación «la trayectoria de José Fernández tanto en mundo del fútbol, donde comenzó como jugador hasta llegar a ser presidente del Sporting, como en el de la construcción». En su opinión, el empresario «realmente fue un hombre hecho a sí mismo».

El portavoz de Ciudadanos, José Carlos Fernández Sarasola, destacó tanto su faceta como «empresario de éxito» como su papel en el Sporting. «Quedará para siempre ligado al nombre del club. Controvertido a veces, pero siempre sportinguista y defensor de la entidad». Consideró que «le tocaron tiempos convulsos en el equipo, y eso provocó roces con la afición, pero siempre intentó que el Sporting fuera un grande en la Liga española».

También el portavoz de Foro, Jesús Martínez Salvador, lamentó ayer en nombre de su grupo municipal «la pérdida inesperada del máximo accionista del Real Sporting de Gijón», al tiempo que mandaba sus condolencias a toda su familia. Laura Tuero, de Podemos-Equo, se sumó igualmente a los mensajes de pésame. «En estos momentos no cabe más que transmitirle el pésame a familiares, amigos y a todas las personas que forman parte del Real Sporting ante la pérdida del máximo accionista del club».

La portavoz del PP y deportista Ángela Pumariega también consideró que «son momentos para mostrar las condolencias a allegados, amigos y familia sportinguista y separar lo profesional de lo personal». Y en la misma línea se situó el portavoz municipal de Vox, Eladio de la Concha. «Queremos trasladar nuestro más sentido pésame a su familia y a toda la familia sportinguista a quien acompañamos en su dolor».

El expresidente del Grupo Covadonga Janel Cuesta recordó que su relación cuando ambos estaban al frente de sus respectivos clubes «siempre fue buena y agradable», aparte de la que mantenían a título personal por la amistad de Cuesta con el padre de José Fernández. «Solo puedo decir cosas buenas de él, porque lo dio todo por el Sporting. Aunque, como en una ocasión llegó a definir Herminio Menéndez, no acertara luego al mover las fichas. Puede haber críticas, pero puso dinero para el club. Si no, habría desaparecido».