La macabra amenaza del asesino de Maryland minutos antes de la masacre

Su enfado le llevó a demandar a Hartley y al periódico por difamación. Los tribunales no le dieron la razón. La furia pasó entonces a un caldo de cultivo ideal: las redes sociales. Durante años, puso al periódico en el disparadero en Twitter, que tenía a Hartley como foto de perfil.

Desde enero de 2016 no tenía actividad. Hasta las 14.37 de la tarde del jueves, cuando Ramos escribió: «Que os jodan, dejadme solo». Pocos minutos más tarde, el odio macerado durante años explotaba en un tiroteo en la redacción del «Capital Gazette», en la que Ramos acabó con la vida de cinco personas e hirió a otras dos, que fueron dadas de alta este viernes.

En el periódico ya no trabajan Hartley ni el director que estaba al frente cuando se publicó aquella columna. Eso no pareció importar a Ramos, que acabó con la vida de un columnista, una redactora de Local, un miembro de la sección de Opinión, un periodista deportivo y una empleada comercial.

El ataque fue «planeado», aseguró el jefe de policía del condado de Anne Arundel, Timothy Alomare. «Fue a matar al máximo número de personas», añadió. El fiscal Wes Adams lo descubrió como un ataque «coordinado» en el que empezó a «cazar y matar gente de forma sistemática». Ramos, un funcionario de 38 años, bloqueó una de las dos puertas de salida de la redacción del periódico, en un edificio de oficinas que aloja a varias compañías. Llevaba una escopeta recortada, comprada de forma legal, con la que disparó a una de las puertas de cristal de la redacción para comenzar su matanza.

Como tantas otras redacciones, la del «Capital Gazette» es un espacio abierto, con oficinas acristaladas en un lateral. Con el estruendo de los disparos, muchos empleados se refugiaron en sus mesas. Uno de los que trató de escapar por la puerta que bloqueó Ramos está entre los fallecidos. En pocos segundos, la oficina se convirtió en «zona de guerra», como relató uno de los periodistas del medio, Phil Davis.

La Policía apenas tardó un minuto en llegar a la escena del crimen, y detuvo a Ramos sin pegar un tiro. Lo encontró escondido bajo una mesa, había tirado ya su arma. Se le encontraron granadas de humo. Con más tiempo, la matanza pudo ser más abultada.

Este viernes Jarrod Ramos compareció por primera vez ante el juez, con rostro impasible. Mientras Annápolis vivía la noticia conmocionada, de luto oficial, con las banderas a media asta, con vigilias programadas para la noche. «Los periodistas, como el resto de estadounidenses, deben vivir sin el miedo de sufrir ataques violentos por su trabajo»; lamentó el presidente Donald Trump.