Hallan el cuerpo de la séptima víctima mortal al caer un autobús al río Lérez, en Pontevedra

En todo caso, a media tarde de este domingo, tras la recuperación de un sexto cuerpo sin vida, se dio por concluido el operativo de rescate, con la duda aún en torno a si habría o no un octavo pasajero. Desde un principio, se trabajó con la teseis de que en el autocar iban nueve personas en base a la declaración que realizó el conductor poco después de ser rescatado con vida.

El conductor, de 63 años y que dio negativo en alcohol y drogas, y otra mujer fueron los únicos que pudieron ser rescatados con vida por los Bomberos que se personaron en la zona del siniestro tras la llamada de un conductor que alertó de la posibilidad de que un vehículo se hubiera caído al río. El operativo, cuando ya se habían recuperado dos cuerpos sin vida, tuvo que detenerse por el mal tiempo, la escasa visibilidad y la imposibilidad de acceder al interior del vehículo, que se encuentra metido en el río, que baja con mucha fuerza debido a las intensas lluvias de los últimos días.

Esta mañana, cuando han podido reactivarse las labores de rescate con ya más medios logísticos, se ha rescatado los cadáveres de otros cuatro pasajeros. Este lunes, de nuevo, con las primeras luces del día se volverá a inspeccionar la zona.

El rescate durante la noche de Nochebuena fue complícadísimo y no lo fue menos este domingo. El autobús se precipitó desde una altura de unos 30 metros al río Lérez. La fuerza del agua y la oscuridad de la noche hacían imposible entrar en el autocar. El primer rescate fue el del conductor, gracias a una línea de vida (un dispositivo empleado por los bomberos, que permite la sujeción en lugares elevados). También en ese momento se pudo sacar del interior a una pasajera. Ambos fueron trasladados al Hospital Clínico Universitario de Santiago y al de Montecelo, en Pontevedra.

Pasaban menos de 20 minutos de las nueve de la noche de Nochebuena cuando se dio el primer aviso del accidente. Un conductor alertó de que la barrera del puente, a la altura del kilómetro 67,5 de la N-541 que une Lugo y Vigo, en la villa de Pedre, estaba totalmente destrozada; hablaba de la posibilidad de que un vehículo se hubiera precipitado al río. Las malas condiciones del tiempo y una noche cerrada le impidieron ver nada. Pero aún así se activaron los protocolos de rescate. Hasta la zona se movilizaron Bomberos del Deza, GES de A Estrada, Urgencias Sanitarias de Galicia-061, Protección Civil de la localidad, Guardia Civil de Tráfico, personal de mantenimiento del Ministerio de Fomento como titular de la vía y, en prealerta, los Bomberos de Pontevedra, que, poco después, se unieron al dispositivo.

La sospecha no tardó en confirmarse. Un autobús había caído al río Lérez, contó desde propio vehículo uno de los ocupantes que llamó al 112. La situación era crítica, porque comenzaba a entrar agua en el habitáculo. El pasajero confirmó que se trataba de un autobús de Monbús, que realizaba el trayecto Monterroso-Vigo y que llevaba ocho ocupantes.

El presidente de la Xunta, Alfonso Rueda, se desplazó al mediodía al lugar del accidente, acompañado por el vicepresidente segundo, Diego Calvo. Rueda agradeció el trabajo de los efectivos de rescate que trabajaron en el operativo y avanzó que el equipo de psicólogos expertos en catástrofes se había unido al dispositivo para prestar asistencia a los familiares. «Es tremendo siempre tener que hablar de un accidente así, pero en estas fechas es mucho más dantesco. Vamos a seguir trabajando y cuanto antes recuperar los cadáveres y que se recuperen cuanto antes los heridos», dijo cuando aún había dos desaparecidos.

Por su parte, Jorge Cubela, alcalde de Cerdedo-Cotobade, lamentó también la tragedia «en la noche más entrañable del año». Agradeció a su vez la labor de los efectivos de rescate, que «trabajaron a destajo para poder rescatar al mayor número de personas» y explicó que el punto donde se produjo el accidente es una recta que en principio no presenta un especial peligro, «aunque empoza un poco de agua al principio».

Las primeras hipótesis, a falta del atestado que elabore la Guardia Civil, apuntan a que el mal tiempo pudo ser el causante de un accidente que deja un balance de nueve muertos y dos supervivientes. El autobús, ya se sabe, permanecerá aún un tiempo en el cauce del río, hasta que se compruebe que el puente está en disposición de soportar el peso de dos grúas, necesarias para alzarlo desde unos 30 metros.