Variante Delta: características, síntomas y eficacia de las vacunas

La variante Delta, una de las calificadas como preocupantes (VOC), fue detectada en la India en octubre de 2020 por lo que colquialmente se la conocía como variante India. Sus efectos en el país asiático han sido devastadores y en la actualidad asola el mundo a grandes velocidades por lo que se ha convertido en la variante dominante a nivel mundial.

Delta presenta una combinación de mutaciones que la hacen más transmisible, un hehco ya constatado por el Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades, que avisó que se espera que la variante india represente el 70% de los contagios en Europa a principios de agosto y hasta el 90% a finales de ese mes. En España sigue aumentando su presencia y ha alcanzado el 20% en algunas comunidades autónomas, como en Asturias, que hasta el mes pasado había detectado 7 casos de esta mutación y que actualmente parece ser la culpable de la 'ola joven'.

La varianta Delta del coronavirus es la que se contagia con más velocidad y es un 60% más transmisible que la Alfa o británica, la que era hasta el momento más contagiosa (un 50% más que la cepa original China).

La OMS alertó del «creciente riesgo de hospitalizaciones« en España por la propagación de esta cepa, que puede aprovechar la relajación de las medidas de prevención sanitaria en el país, como la eliminación de la obligatoriedad de las mascarillas.

En el informe presentado por el ECDC aseguraban que esta mutación circularía sobre todo entre las personas más jóvenes y que pondría en riesgo a las más vulnerables al tener asociado un mayor riesgo de hospitalización y gravedad de la enfermedad en caso de infectarse.

Encontrada por primera vez el pasado mes de abril, la variante Delta Plus tiene una mutación adicional a la que presenta la delta original y según la OMS podría tener un impacto en la capacidad de los anticuerpos para acabar con el virus.

La cinetífica jefe de la OMS, Soymya Swaminathan, aseguró que «por eso hay preocupación en torno a que esta cepa pueda ser más mortal si se convierte en más resistente a fármacos y vacunas».

Si una persona con covid infecta normalmente a otras dos, la variante Delta puede transmitir el patógeno de cuatro a ocho personas. En la actualidad los casos de la Plus son escasos pero podría comenzar a propagarse.

Esta variante de la covid presenta síntomas diferentes a los de las versiones anteriores del virus. Delta provoca más mucosidad y dolor de garganta, pero menos tos y pérdida de olfato. El epidemiólogo que dirige el 'Estudio Zoe' que se dedica a recopilar los síntomas de los contagiados por covid a través de una aplicación móvil, advierte que «la gente puede pensar que está pasando solo un catarro estacional y continuar asistiendo a fiestas, donde cada afectado puede contagiar en torno a seis personas«.

Los datos recogidos por ese estudio de la sintomatología señalan que estas son las manifestaciones más habituales:

- Dolor de cabeza

- Dolor de garganta

- Secreciones nasales

- Fiebre

- Tos

Las ocho vacunas que han recibido autorización de uso de emergencia por parte de la OMS son efectivas frente a todas las variantes del coronavirus. Con una sola dosis de vacuna, la protección frente al desarrollo de síntomas de covid por la variante Delta es del 33%. En el caso de la segunda dosis de estas vacunas el porcentaje de prevención aumenta hasta el 60-80%.

Puesto que esta mutación es altamente transmisible y presenta características de comportamiento más agresivo, es recomendable seguir las medidas de pevención anti covid en las zonas de riesgo de contagio.

El Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades (ECDC) considera que la población no vacunada tiene un riesgo de contagio con Delta «alto o muy alto» y que «circulará ampliamente durante el verano, especialmente entre los jóvenes que no son objeto de la vacunación«.