¿Qué es el sarcoma de Ewing, la enfermedad que padecía Elena Huelva?

La muerte de la joven Elena Huelva ha conmocionado a todo el país. La 'influencer', que mostraba desde hace meses su lucha contra el sarcoma de Ewing, ha fallecido este martes a los 20 años. Su labor en las redes sociales ha servido para visibilizar la enfermedad. Se convirtió en todo un referente de la lucha contra el cáncer desde que decidió publicar que padecía desde los 16 años sarcoma de Ewing, mismo tipo de cáncer que acabó con la vida de Álex Lequio, hijo de Ana Obregón y Alessandro Lequio. Poco a poco, Huelva se fue ganando el apoyo de miles de seguidores de quienes ella decía que recibía fuerza y cariño para «seguir luchando».

El sarcoma de Ewing es un tipo raro de cáncer, más frecuente en niños y adolescentes que en personas adultas, que nace en los huesos o en el tejido blando que los rodea. Según explican desde la Clínica Mayo, suele comenzar en la pierna y en la pelvis, aunque puede ocurrir en cualquier hueso. De esta forma, es posible, aunque menos frecuente, que se produzca en los tejidos blandos del pecho, el abdomen, las extremidades u otros lugares.

Pese a ser el segundo sarcoma óseo más común en niños y adolescentes (después del osteosarcoma), sigue siendo un tipo de cáncer muy poco frecuente. La Asociación Española contra el Cáncer ( AECC) estima que el sarcoma de Ewing tiene una incidencia anual de 2,93 casos por millón de habitantes. Además, es un tumor difícil de abordar, lo que complica tanto el diagnóstico como la investigación.

En este sentido, desde la Sociedad Española de Oncología Médica ( SEOM) advierten de que el diagnóstico anatomo-patológico de estos tumores es bastante complejo, porque el patólogo tiene que distinguirlos de otras entidades parecidas que se parecen entre sí, y que tienen a veces tratamiento muy distinto. «Por eso casi siempre se tienen que ayudar de estudios moleculares específicos. Este es otro gran motivo por el cual es muy importante que el diagnóstico se haga en un centro de gran volumen, con patólogos expertos en sarcomas», explica la SEOM.

A la hora de realizar un pronóstico, es clave saber si hay o no metástasis, ya que en este segundo caso el pronóstico es peor. La mayoría de las metástasis ocurren en el pulmón o en los huesos y dentro de éstos, el sarcoma de Ewing tiene especial predilección por los de la columna. Los expertos señalan además que los pacientes que sólo tienen metástasis pulmonares evolucionan mejor que los que tienen metástasis óseas o en ambos órganos.

Desde la AECC señalan que la supervivencia del sarcoma de Ewing ha ido en aumento en los últimos años, gracias al progreso de los tratamientos que combinan quimioterapia, cirugía y radioterapia. De esta forma se ha pasado de una supervivencia a los 5 años del 44% al 68% (localizados) y a los 10 años del 39% al 63%. También se ha observado una mejoría en los casos metastásicos, aunque desde la SEOM señalan que las cifras de supervivencia para los pacientes con metástasis solo en los pulmones es del 30% y del 10% para los que tienen afectación ósea o de la médula ósea.

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