Salud

Presión arterial alta: factores de riesgo, prevención y tratamiento

La hipertensión o presión arterial alta suele relacionarse con casos de problemas cardiovasculares graves, tales como los infartos de miocardio o los ictus. Desde la Organización de Consumidores y Usuarios (OCU) advierten sobre sus peligros cuando esta se mantiene en el tiempo, ya que las consecuencias solamente se pueden apreciarse a la larga.

Se considera que la tensión arterial tiene un nivel alto cuando alcanza o supera los 140 milímetros de mercurio de máxima (mmHG) —presión «sistólica»— o 90 mmHg de mínima —presión «diastólica»—. En la mayoría de los casos la hipertensión no está relacionada con ninguna enfermedad en concreto, pero sí han podido identificarse algunos factores de riesgo.

Hay algunos aspectos que aumentan las posibilidades de alcanzar niveles altos de presión. Aunque no todos pueden controlarse, como los antecedentes familiares o la edad, otros muchos hábitos pueden ser cambiados para mejorar nuestra salud.

—Precedentes familiares

—Sedentarismo

—Sobrepeso

—Consumir mucha sal y alcohol

—Estrés mantenido en el tiempo

—Altos niveles de colesterol

—Diabetes

—Tabaquismo

—Edad

—Óptima: presión arterial sistólica inferior a 120 y diastólica inferior a 80.

—Normal: presión arterial sistólica inferior a 130 y/o diastólica inferior a 85.

—Normal-alta: presión arterial sistólica entre 130-139 y/o diastólica entre 85-89.

—Hipertensión grado 1: presión arterial sistólica entre 140-159 y/o diastólica entre 90-99.

—Hipertensión grado 2: presión arterial sistólica entre 160-179 y/o diastólica entre 100-109.

—Hipertensión grado 3: presión arterial sistólica igual o superior a 180 y/o diastólica igual o superior a 110.

Lo más importante para tratar la presión arterial normal-alta es cambiar ciertos hábitos perjudiciales. Esto se aplica, sobre todo, en aquellos casos en los que el afectado no tiene otros factores de riesgo. Sin embargo, no siempre es suficiente con modificar nuestro estilo de vida y se hace necesario recurrir a ciertos tratamientos farmacológicos si se encuentran otros factores de riesgo o cuando se tiene hipertensión de grado 3.

Desde la OCU indican que los fármacos para tratar la alta presión arterial más populares se agrupan en varias categorías en función de sus mecanismos de acción:

—Diuréticos: favorecen la excre­ción renal de agua y sales de sodio.

—Betabloqueantes: ralentizan el ritmo cardíaco.

—Antagonistas del calcio: frenan la entrada de calcio en las células, lo que relaja las arterias y disminuye la actividad del corazón.

—IECA: inhiben la acción de la enzima de conversión de la angiotensina, que desempeña un papel muy importante en la contracción de los vasos sanguíneos.

—«Sartanes» o antagonistas de la enzima de conversión de la angiotensina, de efecto parecido a los anteriores.

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