Desconcierto entre los astrofísicos: descubren misteriosas señales de radio que llegan de otras galaxias

Los astrónomos del centro sugieren que estas emisiones no provienen de una fuente conocida. Sólo una FRB se ha registrado con varias repeticiones.

Las FRB) son escurridizas señales que atraviesan el espacio con una potencia equivalente a 500 millones de Soles y que se especula, podrían provenir de una civilización avanzada.

Ahora, un equipo de investigadores de la McGill University acaba de hacer pública en Astronomers Telegram una nueva manifestación. La señal fue alcanzada el 25 de julio por el Observatorio Astrofísico Dominion, en la Columbia Británica de Canadá, utilizando el Canadian Hydrogen Intensity Mapping Experiment (CHIME) y recién ahora se ampliaron los detalles. La particularidad es que fue detectada en la frecuencia de 580 MHz, casi 200 megahercios más baja que la de cualquier otro pulso de radio que haya sido registrado.

La medida de dispersión de los FRBs, una magnitud que se relaciona con el medio que tuvo que atravesar la luz para llegar hasta la Tierra, es una evidencia de que estos fenómenos son de origen extragaláctico, lo que implica que son muy energéticos.

Estas señales procedentes del espacio llegan a la Tierra en forma de ondas.

La pregunta que flota en el vacío es: ¿de dónde provienen los FRB? Ya que es difícil imaginar procesos naturales capaces de generar pulsos de radio con semejante potencia. Y además, que no fueran regulares (la mayoría de los FRB son pulsos únicos) lo que lleva a considerar el colapso y mezcla de dos estrellas de neutrones.

Otras hipótesis incluyen agujeros negros, pulsares con estrellas compañeras, implosiones de cadáveres estelares o magnetares.

Unos años atrás los investigadores descubrieron con asombro que por lo menos 16 FRBs procedían del mismo punto del espacio, una única fuente más allá de nuestra Vía Láctea. Fue tal el desconcierto que varios físicos de Harvard llegaron incluso a proponer que las misteriosas señales podrían ser la prueba de una tecnología alienígena extraordinariamente avanzada.

En caso de que la ciencia logre avanzar hasta descubrir el origen de estos estallidos de radio, se podrá abrir una nueva ventana al Universo.