Coronavirus | ¿Qué mascarillas se deben usar frente al coronavirus?

Existen muchos tipos de productos de protección respiratoria y no todos ellos son válidos para la protección contra esta enfermedad. Además, hay que tener en cuenta el tipo de riesgo que se va a afrontar, ya que no es lo mismo una situación de contacto directo con personas contagiadas (como es el caso del personal sanitario) que una mera acción preventiva en un entorno sin contaminación directa.

Igualmente, ante una situación de riesgo son necesarios otros equipos de protección complementarios como guantes o gafas de protección para garantizar una protección adecuada. La limpieza, higiene y desifección son otros aspectos claves desde el punto de vista preventivo.

Muchas personas han acudido a las farmacias para adquirir este producto, aunque en realidad la mayoría de la población no sabe utilizarlas ni elegir el modelo apropiado.

Según explica María Enríquez, enfermera experta en mascarillas del CGE (Consejo General de Enfermería), hay dos tipos: las autofiltrantes y las quirúrgicas. Cada una de ellas tiene un cometido diferente.

Mascarillas para evitar la transmisión del virus

Las mascarillas quirúrgicas, es decir, aquellas que se usan habitualmente en intervenciones quirúrgicas y que suelen ser de color verde, lo que hacen es evitar la transmisión del virus. «Funcionan como barrera, evitando que lo que sale por las vías respiratorias altas de la persona que la lleva contamine el ambiente», señala María Enríquez. Es decir, tienen como objetivo evitar la transmisión a otras personas por parte del infectado.

Por tanto, «si una persona está diagnosticada con COVID-19 o tiene síntomas, la que debe utilizar es la quirúrgica, porque lo que queremos es evitar el contagio al resto de la población». Por ello se están repartiendo estas mascarillas a los pacientes con coronavirus que llegan a los hospitales.

Mascarillas para evitar contagiarse de coronavirus

El objetivo de las mascarillas autofiltrantes (blancas y con una textura más gruesa) es no contagiarse. Lo que hacen estas mascarillas es «filtrar el aire del ambiente para que llegue limpio a la persona que la lleva puesta», indica María Enríquez.

Estas mascarillas las deben utilizar «los profesionales sanitarios que vayan a hacer una intervención a menos de un metro».

No obstante, ¿son todas estas mascarillas iguales? Según la norma europea las mascarillas autofiltrantes se pueden clasificar en tres niveles: FFP1, FFP2 y FFP3. Las FFP1 tienen una eficacia de filtración de al menos el 78%; las FFP2, del 92%; y las FFP3, del 98%.

Para garantizar la seguridad, los profesionales sanitarios que vayan a realizar intervenciones a menos de un metro deben usar mascarillas FFP2 y FFP3, especialmente si estas intervenciones generan aerosoles (intubaciones, uso de respiradores y nebulizadores, etc.).

En caso de usar modelos que sigan la norma americana (identificados por una N y un número), para el coronavirus se deberían utilizar mascarillas N95 o superiores.

¿Cómo se deben utilizar las mascarillas?

El Consejo General de Enfermería advierte que no es recomendable usar mascarillas de tela ni caseras. Asimismo recuerda que, en base a los protocolos actuales, la población general no debe usar ningún tipo de mascarilla. No obstante, Enríquez puntualiza que los protocolos se van actualizando casi diariamente, por lo que en los próximos días podrían variar las recomendaciones.

En caso de utilizar una mascarilla hay que tener en cuenta que son de un solo uso, por lo que no se pueden quitar y volver a poner después.

Por tanto, lo más recomendable a la hora de adquirir una mascarilla es seguir las recomendaciones y consejos de los expertos en equipos de protección respiratoria, así como de los organismos oficiales y especializados, y conocer cuáles son las mascarillas más adecuadas para protegerse del virus.