Alerta por la identificación de NeoCoV, un nuevo coronavirus en murciélagos

El portal 'bioRxiv', que publica artículos científicos antes de su revisión por pares, se ha hecho eco de un estudio elaborado por científicos del laboratorio chino de Wuhan, vinculados a la Academia de Ciencias de China y de la Universidad de Wuhan, en el que se identifica un nuevo coronarivus detectado en murciélagos y que supondría un peligro en caso de que mutara y saltara a los humanos. El trabajo fue publicado el pasado 26 de enero y sus autores proponen monitorizar su propagación por su potencial amenaza.

Denominado NeoCoV, este virus solo se propaga entre los murciélagos y estaría relacionado con el conocido como síndrome respiratorio de Oriente Medio (MERS), identificado en 2012. De hecho, durante el estudio de este último ya se había identificado el NeoCov en 2014. Aunque en su estado actual no infecta a humanos, los autores del estudio advierten de que NeoCov podría penetrar las células humanas utilizando los mismos mecanismos que el SARS-CoV-2 y que solo requeriría una mutación para infiltrarse en células humanas. Si esta circunstancia se produjera, los científicos señalan que tendría una alta mortalidad, como el MERS, y una alta propagación, como el SARS-CoV-2.

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La Organización Mundial de la Salud se ha limitado a afirmar, según recogió la agencia de noticias rusa TASS, que «trabaja en estrecha colaboración con la Organización Mundial de Sanidad Animal, la Organización para la Agricultura y la Alimentación y el Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente con el fin de monitorizar y responder a la amenaza de virus zoonóticos emergentes».