Se multiplican por veinte los jóvenes adictos a internet atendidos por Proyecto Hombre

Los máximos responsables de Proyecto Hombre se unieron hoy a los muchos expertos y organizaciones que han comenzado a dar la voz de alerta ante el enorme crecimiento de los casos de menores enganchados a internet, pero, además, aportaron algo inusual: datos concretos. El número de afectados, aclararon, todavía es bajo, pero lo preocupante es la tendencia, el ritmo de crecimiento, que es vertiginoso. Tal es la magnitud del fenómeno que esta organización, que ayuda cada año a rehabilitarse a 17.000 drogodependientes de todo tipo, decidió dedicar esta semana sus jornadas anuales sobre adicciones de forma monográfica al problema de los chicos atrapados por la red.

Los casos de menores que acuden a Proyecto Hombre en busca de ayuda por su adicción a internet, de entre 13 y 24 años, se han multiplicado casi por veinte en solo tres años. En 2013 se trataba de un tipo de demanda anecdótica, con solo tres atenciones. En 2016 sus especialistas ayudaron a 51 jóvenes con serios transtornos por pasar hasta 12 horas diarias colgados del móvil, la tablet o el ordenador. Los cuatro años ya suman 128 atenciones, en constante aumento, que han pasado de la nada a ser el 2,8% de casos que atienden en sus 27 centros repartidos por todo el país.

El perfil de los afectados es el de un chico de entre 16 y 17 años, en el 80% de los casos todavía estudiante, la mayoría (el 65%) sin otras adicciones a drogas, que acude a Proyecto Hombre empujado por su familia, que ha detectado en él serias alteraciones del comportamiento (baja autoestima, aislamiento social y agresividad) que han generado conflictos familiares, rupturas de relaciones y fracaso escolar. Solo el 7% llegó por propia iniciativa y el 73% de los demandantes de ayuda fueron varones.

Se trata de chicos, según los estudios monográficos hechos por Proyecto Hombre entre escolares de Cádiz y Valladolid, que han crecido con un 'smartphone' con conexión a internet en la mano -el 74% lo tiene entre los 10 y los 14 años y el 20% incluso antes de los 10-, que de forma muy extendida los utilizan cinco o más horas al día, y que en un alto porcentaje son poco conscientes del riesgo del abuso de estas tecnologías.

Síntomas sospechosos

El delegado del Plan Nacional sobre Drogas, Francisco de Asís Babín, prefirió pedir prudencia y dijo que no considera estos casos como adicciones sino como abusos de la tecnología. No obstante, confirmó que la última gran encuesta de su departamento, realizada entre 2014 y 2015 a 37.000 estudiantes de todo el país de entre 14 y 18 años, detectó que el 18,6%, uno de cada cinco de estos jóvenes, realiza un uso abusivo o compulsivo de internet que les puede conducir a graves problemas. De hecho, adelantó que la próxima estrategia nacional de su departamento se dirigirá contra las drogas, pero también contra otros comportamientos adictivos como el presente.

Sin embargo, y en discrepancia con el perfil de Proyecto Hombre, explicó que la encuesta indicó que entre quienes abusan son más las mujeres que los hombres (20,4% a 16,7%) y que sí hay una relación directa entre usuarios compulsivos y mayor consumo de drogas, como la hay con el bajo rendimiento académico. El dato general sí que coincide con los estudios parciales realizados por la ONG, que indican que, aproximadamente, el abuso del móvil puede alcanzar a un 20% de los adolescentes y jóvenes.

El presidente de Proyecto Hombre, Luis Bononato, hizo un llamamiento a los padres para que presten atención a los indicios que delatan que su hijo puede estar atrapado por internet, porque la mitad de los progenitores desconoce las web o redes por las que navegan o el uso que hacen de Whatsapp, el chat que les ocupa más tiempo. Recomienda fijarse en tres tipos de síntomas que pueden delatar al menor afectado. El aislamiento social, la perdida de habilidades para relacionarse y el abandono de amigos y la soledad. También hay que estar atento a alteraciones del comportamiento como el abandono de tareas escolares, conflictos familiares, desorden de horarios, alteración del sueño, conductas pre delictivas, o agresividad (sobre todo si se desata al obligarle a desconectarse). Y, por último, a otros transtornos emocionales, como apatía, desmotivación o inestabilidad emocional.

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