El descubridor de la leptina y su instante más emocionante

Jeffrey M. Friedman nació en Orlando en1954, pero creció en Nueva York y fue en la Escuela de Medicina de Albany donde se licenció. Pero pronto supo que lo suyo era la investigación. Fue en la Univesidad Rockefeller de Nueva York donde acabaría doctorándose y ... donde ha desarrollado su trayectoria profesional vinculado al Instituto Howard Hughes. Ha publicado 238 artículos científicos el hombre que un buen día cantó eureka cuando identificó con su equipo secuencias reguladoras de ADN y un ARN largo no codificante específico de la grasa que controla la expresión del gen de la leptina. Descubrió que los ratones con una mutación en este ARN, llamada LncOb, muestran un aumento de masa grasa con niveles reducidos de leptina; los ratones que carecen de LncOb tienen niveles de leptina más bajos que los controles y se vuelven más obesos con una dieta rica en grasas, pero muestran una pérdida de peso significativa después del tratamiento con leptina. Así agradecía ayer el premio: «Me siento honrado por unirme a los anteriores y actuales galardonados con los Premios Princesa de Asturias. Es especialmente emocionante ser incluido con los otros galardonados que han hecho contribuciones excepcionales, no solo en mi campo de estudio, sino también en otras áreas en las que han sido reconocidos».