Olivia Arthur: «Vivimos en la época digital, pero me encanta hacer fotos y revelarlas»

Hasta una docena de cuestiones tuvo que responder ayer la fotoperiodista británica y expresidenta de Magnum Photos –entre 2020 y 2021– Olivia Arthur en la Escuela Superior de Arte del Principado de Asturias. Cuestiones planteadas por un público compuesto mayoritariamente por alumnado de Fotografía del centro y de la Escuela de Arte de Oviedo, interesado en conocer más en detalle los pormenores de su trabajo. Preguntas como cuáles son sus referentes, si la intención de hacer fotos va siempre con ella, si alguna vez se ha sentido en peligro realizando su trabajo o por qué ha elegido el blanco y negro para determinados trabajos.

En el patio del Palacio de Camposagrado, Arthur se sinceró y contó a los futuros fotógrafos que «cuando me voy de viaje siempre llevo el equipo de revelado conmigo», porque «vivimos en una época digital, pero me encanta hacer fotos y revelarlas» y precisamente el blanco y negro –en el que «me apasiona trabajar»– le permite trabajar con más libertad, porque «sé que puedo hacer quince o veinte fotos» para un retrato.

Y lo tiene claro: le interesa más «la emoción» que transmite una imagen que la calidad técnica que pueda tener o dejar de tener. «Lo verdaderamente importante es la fuerza que transmite», aseguró esta fotoperiodista que antes del máster que le abrió las puertas a la profesión había estudiado Matemáticas. A esa disciplina hizo mención al inicio de la conferencia en la que repasó su trayectoria profesional porque, con los años, ha conseguido establecer paralelismos entre dos disciplinas aparentemente tan dispares. «Con las Matemáticas se intenta resolver problemas, leer patrones para tratar de entender el mundo y darle sentido, al igual que ocurre con la fotografía».

Sus primeros trabajos fueron en India, donde vivió entre 2003 y 2006. Su siguiente proyecto la llevó a fotografiar y contar las historias –«algunas duras, otras edificantes»– de las mujeres que viven en zonas fronterizas entre Europa y Asia. Sus estancias en Arabia Saudita y Dubai dieron como fruto sendos libros de fotografías: 'Jeddah diary' y 'Stranger' y ahora tiene en imprenta el tercero, 'Murmurings', que se publica «en un mes». Tras exponer públicamente las experiencias que rodearon estos proyectos profesionales, Arthur tuvo ocasión de conocer los trabajos académicos de los alumnos y compartir con ellos sus impresiones.