El Gobierno más numeroso de los últimos 40 años

Sin embargo, el de Sánchez no será el Ejecutivo más amplio desde la Transición, un honor que le corresponde al tercer Gobierno de Adolfo Suárez -entre el 6 de abril de 1979 y el 27 de febrero de 1981- con 26 miembros (dos vicepresidentes y 24 ministros). Las luchas internas que mantenían las distintas familias que malvivían en la UCD se intentaron apaciguar con la creación de una serie de ministerios adjuntos a la Presidencia y sin cartera que lideraron Rafael Arias-Salgado, Pío Cabanillas o Joaquín Garrigues Walker, entre otros. Además, el Ministerio de Defensa se dividía en tres, los del Ejército, Aire y Marina.

A eso hubo que añadir que para preparar la entrada de España en la Unión Europea se creó el Ministerio de Relaciones con las Comunidades Europeas, también sin cartera. Lo ostentaron Leopoldo Calvo-Sotelo y, después, Eduard Punset. Pese a la sobrepoblación, Suárez mantuvo dos vicepresidencias durante sus tres Gobiernos, aunque hizo falta instalar en el Congreso una segunda fila de las sillas azules que tradicionalmente ocupan los miembros del Ejecutivo.

Tras el breve periodo del Gobierno de Calvo Sotelo, los Ejecutivos de Felipe González -desde 1982 a 1996- se caracterizaron por tener solo un vicepresidente. Primero Alfonso Guerra y, a partir de 1991, Narcís Serra. El número de ministros se mantuvo entre 15 y 18, y en 1986 se produjo la entrada de las primeras mujeres en el gabinete, Rosa Conde (portavoz) y Matilde Fernández (Asuntos Sociales).

Con la llegada de José María Aznar en 1996, regresaron las dos vicepresidencias, con Francisco Álvarez-Cascos (Presidencia) y Rodrigo Rato (Hacienda). También desapareció el Ministerio de Obras Públicas, cuyas competencias fueron absorbidas por Fomento y Medio Ambiente, de nueva creación. El número de ministros nunca superó los 14.

Con el regreso en abril de 2008 de los socialistas al poder, con José Luis Rodríguez Zapatero, volvió a crecer el número de carteras hasta las 18, con una Vicepresidencia primera para María Teresa Fernández de la Vega (portavoz y ministra de la Presidencia) y Pedro Solbes (segunda y ministro de Economía). Por primera vez, se formó un Ejecutivo paritario con nueve mujeres y nueve hombres.

En su segunda legislatura en el Gobierno, Zapatero añadió una Vicepresidencia tercera para incluir al expresidente andaluz Manuel Chaves con competencias territoriales. El número de ministerios se fue hasta los 17 con la creación de la cartera de Igualdad, con la que debutó Bibiana Aído en 2008, y que ahora ocupará Irene Montero.

La llegada de la crisis trajo consigo recortes también en el Consejo de Ministros. El primer Gobierno de Rajoy se formó el 22 de diciembre de 2011 con una Vicepresidencia para Soraya Sáenz de Santamaría y trece ministerios, el gabinete más reducido de la democracia.

En su segunda legislatura, el líder popular mantuvo la misma composición gubernamental hasta la moción de censura de 2018 que llevó a Pedro Sánchez a Moncloa.

El líder socialista, en su primer Gobierno, designó a Carmen Calvo como única vicepresidenta y formó un Consejo de Ministros con 17 integrantes y con mayoría de mujeres, once frente a seis hombres. La innovación fue la creación de la cartera de Transición Ecológica, ahora elevada a Vicepresidencia.