La saga 'Star Wars' se queda huérfana de Chewbacca

El actor británico murió este martes a los 74 años en su casa del norte de Tejas. «La familia de Peter Mayhew, con profundo amor y tristeza, lamenta compartir la noticia de que Peter ha fallecido», publicaba su familia en el perfil en Twitter del actor. «Puso su corazón y su alma en el papel de Chewbacca y eso se mostró en cada fotograma». Mayhew encarnó a Chewbacca en las tres primeras películas de la saga: 'La guerra de las galaxias' (1977), 'El imperio contraataca' (1980) y 'El retorno del Jedi'. Después asesoró a su sucesor en el papel, Joonas Suotamo, cuando Lucas rodó una nueva trilogía. En 2005, superó los problemas de movilidad que lo tenían postrado en una silla de ruedas tras una operación de rodillas para volver a meterse en el personaje en 'Star Wars: Episodio III. La venganza de los Sith' y concluyó su labor en 'Star Wars: Episodio VII. El despertar de la fuerza' (2015).

«Para Peter, la familia de 'Star Wars' significaba mucho más que un papel en una película», destaca el comunicado de su mujer Angie y sus tres hijos. Mayhew estuvo condenado a lucir la pelambrera del wookie en las convenciones de 'La guerra de las galaxias', adonde acudía encantado dispuesto a firmar autógrafos (cobrando) y a fotografiarse con sus fans. Creó la Fundación Peter Mayhew para luchar contra las crisis alimentarias, que trabajaba estos días suministrando comida a los niños de Venezuela «en el camino del país hacia la libertad». Su familia ya ha anunciado que en junio y diciembre se le rendirá homenaje en convenciones donde habrá efectos personales y memorabilia a disposición de los fans.

En la filmografía del actor no encontramos muchos más títulos ajenos a la saga de 'La guerra de las galaxias', más allá de alguna película de horror que necesitaba un gigante, como 'Terror' y 'Killer Ink', el título que cierra su filmografía. Mayhew escribió dos libros titulados 'Crecer como un gigante' y 'Mi gigante favorito'. Su gran suerte fue que David Prowse no quiso aceptar el ofrecimiento de George Lucas para ser Chewbacca y prefirió el casco del villano Darth Vader. Cuando Mayhew regresó a la edad de la jubilación al Halcón Milenario, contó en la revista 'Empire' su reencuentro con Harrison Ford: «Estaba sentado en la caravana. Llamaron a la puerta y alguien gritó: ¿Dónde está esa alfombra andante? Era Harrison. Entró, me dio un gran abrazo y me dijo: Bienvenido de nuevo».

Por su parte, Mark Hamill, que encarnó a Luke Skywalker en la trilogía original y muy activo en las redes sociales, ha publicado un emotivo tuit en homenaje a su compañero de rodaje: «Era el más gentil de los gigantes. Un gran hombre con un gran corazón quien nunca falló a la hora de hacerme sonreir». «Soy mejor persona solo por haberle conocido. Gracias Pete«, finaliza el actor al que el fallecimiento de la otra protagonista de 'Star Wars' Carrie Fisher, que interpretaba a la princesa Leia, también le afectó mucho.