Santa Bárbara producirá este año las primeras cuarenta y cinco unidades del 8x8 de infantería

La empresa pondrá a punto otros diecinueve Leopard para Ucrania

Ucrania sigue aguantando, cada día con menos fuerzas, el avance inexorable de la Rusia de Putin sobre su territorio con la amenaza de una gran ofensiva en los próximos meses. Mientras tanto, los países aliados no cejan en su intento de reforzar el arsenal de Kiev. En esa línea, España realizará dos nuevos envíos a Ucrania de material pesado como son los 19 tanques Leopard 2A4 del Ejército de Tierra que el presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, ha ordenado poner a punto para mandarlos al país en guerra. De mantener estos carros de combate –como ya ha hecho con los diez anteriores que se han enviado– se encarga Santa Bárbara Sistemas en la fábrica de armas de Alcalá de Guadaíra, hermana de la Trubia. Los envíos se producirán en dos remesas: la primera, con diez unidades, a principios de verano, y la segunda, con nueve, en septiembre. El Ministerio de Defensa lanzó a finales del año pasado un contrato de más de doscientos millones de euros para el mantenimiento y actualización de los tanques Leopard. Tanto de los antiguos 2A4 como de los más modernos 2E, fabricados en España. De los casi tres centenares y medio de 'Leopardos' operativos en el país, algo menos de un centenar –la cifra irá disminuyendo al tiempo que se sucedan los envíos a Ucrania– son del modelo 2A4, que fueron comprados directamente a Alemania y recibidos con certificado de uso final para España en los noventa. De fabricación alemana, tienen capacidad para cuatro soldados y son capaces de acertar a un blanco a cinco kilómetros de distancia. El resto, del modelo 2E (variante nacional del 2A6), nació para modernizar al anterior con permiso de los germanos. En el caso español, fueron fabricados por Santa Bárbara Sistemas entre La Vega, Trubia, Sevilla y La Coruña a principios de este milenio para el Ejército de Tierra. Todo es poco. El riesgo de que Rusia no se detenga y provoque un conflicto a gran escala es real.