El Palacio de los Deportes de Oviedo reabrirá «en junio» tras instalar el mobiliario

Entrará así en funcionamiento la mayor inversión del mandato, que supera los 24 millones de euros. Ha sido un lavado de cara total: desde la mejora energética del edificio hasta la ampliación del aforo a los 5.000 espectadores, los nuevos graderíos o la bajada de la cota de la pista multiusos.

Esta es la obra estrella del mandato en materia de Deportes pero no la única. De forma paralela a la redacción y presentación de la candidatura, el Ayuntamiento impulsará otras como las nuevas pistas de atletismo de Prados de la Fuente o el campo de rugby, «que solo queda pendiente que pase por la mesa de contratación».

Casi una semana después de su presentación durante la Feria Internacional de Turismo (Fitur) en Madrid, Méndez recordó los primeros trazos de la propuesta y la hoja de ruta. El Consistorio presentará un dossier en junio y a mediados de ese mes viajará una delegación a Oviedo para conocer de cerca a la aspirante. En octubre se elegirá a las ciudades que serán Ciudad Europea del Deporte en 2026, cuya distinción recogerán en diciembre de 2025.

Tras la proyección de un vídeo sobre la candidatura, y con la presencia de concejales de la Corporación y parte del equipo del área de Deportes en el salón de Plenos de la Casa Consistorial, la popular repasó un camino iniciado en 2019, cuando «nos rondó por la cabeza la aspiración de la candidatura». Entonces, explicó, «el aterrizaje para mí y la situación del deporte en la ciudad no eran favorables y decidimos esperar». Por el medio una pandemia y la necesidad de «adaptarnos a la demanda de actividades al aire libre, rutas, el auge de la bicicleta, los grupos de marcha nórdica...». Hasta que en la primavera de 2024 el Consistorio adoptó la decisión de optar a la candidatura de 2026.

Para reforzar el proyecto, la concejalía aprovechará la Capitalidad de la Gastronomía o el Origen del Camino para fomentar el turismo deportivo. De hecho, este fin de semana «contaremos con más de 1.800 participantes inscritos en el Campeonato de España de Natación de Larga Distancia» o en próximas fechas, el Campeonato de España Open de Invierno Máster o el Campeonato de España Absoluto por Comunidades de Natación Adaptada. Otro de los puntos de promoción será una web que dispondrá de un registro de instalaciones y un buzón de participación. «Estamos haciendo trabajo serio, riguroso y técnico para conseguirlo», sostuvo la edil. Un trabajo que incluye el impulso de la actividad física en la edad adulta, el apoyo al deporte base en igualdad o la promoción de la Ley de Protección a la Infancia y a la Adolescencia en el deporte.