«El contrato del blindado 8x8 tendrá gran repercusión en el empleo en Asturias»

La factoría de Santa Bárbara Sistemas en Trubia está más cerca de asegurar carga de trabajo para los próximos años. Si en fechas pasadas se confirmó la contratación de un lote de treinta y seis nuevos Vehículos de Combate de Zapadores (VCZAP) de la familia de blindados 'Pizarro', el gran contrato al que aspira la fábrica trubieca, el de la fabricación del nuevo vehículo de combate VCR 8x8, se aproxima. Así lo confirmó el secretario de Estado de Defensa, Ángel Olivares Ramírez que en una entrevista a la revista RED, órgano de difusión de las Fuerzas Armadas. Explicó que su departamento tiene intención de licitar las primeras 348 unidades de las 998 previstas, en 2019.

«Deseamos obtener un producto nacional, integrado y con la autoridad de diseño en España, tecnológicamente avanzado y de primera categoría a nivel mundial, con muchas posibilidades de exportación por ser muy demandado en todos los ejércitos», reconoce Olivares en sus declaraciones al explicar que el blindado se encuentra en la etapa de diseño.

El programa del 8x8 está dotado con 4.000 millones de euros y el vehículo se basa en el Piraña 5, que ya fabrica General Dynamics y que, para el desarrollo del prototipo español, formó una UTE junto con Indra y Sapa. «Se prevé recibir cinco demostradores en 2019 y cerrar el contrato de producción de un primer tramo de 348 vehículos -de los 998 previstos en tres fases- antes de que termine dicho año», agregó el alto cargo para añadir que «este programa tendrá una gran repercusión en el empleo, sobre todo en Asturias, Guipúzcoa y Sevilla».

La declaración de Olivares, con el contrato por cerrar, viene a confirmar las expectativas de Santa Bárbara para hacerse con la fabricación del 8x8. Si no hay cambios en el programa armamentístico que había diseñado la anterior ministra, María Dolores de Cospedal, Margarita Robles estará en condiciones de entregar al Ejército los cinco prototipos a comienzos del año que viene, paso previo a la licitación anunciada por Olivares.

En la actualidad, la producción de la fábrica de Trubia se centra en la exportación de los blindados Pizarro y Leopard. General Dynamics advirtió en el pasado que no tenía sentido mantener plantas en España si no firmaba contratos con el Ministerio de Defensa. Hasta la adjudicación del prototipo del VCR 8x8, pasaron ocho años sin hacerlo.