El blindado VAC tendrá una fase de baja intensidad para fabricar las primeras 35 unidades en Trubia

Dichas etapas serán tres y su alcance sí está ya prácticamente definido. La denominada 'Etapa 1B' se compone del desarrollo de la plataforma base común y los subsistemas principales, y del desarrollo y calificación de prototipos. Esa plataforma común tendrá la base del Ascod 2 de Santa Bárbara Sistemas, alma del blindado Castor fabricado también para el Ejército de Tierra en Trubia, pero con novedades y especificaciones propias y novedosas. Esta etapa pasa también por el desarrollo de las diez versiones del vehículo VAC y por la fabricación de los prototipos para su validación y verificación por parte del Ministerio de Defensa.

Ya en la segunda etapa, de producción de baja intensidad y evaluación operativa, se llevará a cabo la fabricación de 35 vehículos de preserie y su correspondiente validación con el Ejército de Tierra. La tercera, cumplidos todos los objetivos de las fases anteriores, será ya la de la producción en serie.

El Ejército de Tierra quiere recibir las primeras unidades del VAC a lo largo de 2026. El contrato supondrá la producción en la fábrica de armas de Trubia de 394 unidades de este gigante movido por cadenas de unas cuarenta toneladas de peso. El Ministerio de Defensa estima que la duración aproximada del contrato será de doce años, desde este 2024 a 2035.

Se construirá en diez versiones diferentes y el primer lote de entregas que espera el Ministerio de Defensa deberá estar compuesto por casi cuatro decenas de blindados VAC en su versión portamortero. En ese sentido, las tareas de ingeniería del Vehículo de Apoyo a Cadenas ya han agotado los primeros 30 millones de euros del presupuesto y finalizarán a lo largo de este año. La compañía, según adelantó EL COMERCIO, espera que el blindado deje el apartado teórico para llegar a la fase de fábrica en los últimos meses del año que viene.

Son buenos tiempos para el sector de la defensa en Asturias. La fábrica de armas de Trubia, que este 2024 ha cumplido 230 años de historia, concentra en estos momentos algunos de los megaprogramas de armamento y materiales más importantes del Ministerio de Defensa español. Los principales megacontratos son: el Vehículo de Combate sobre Ruedas (VCR) 8x8 Dragón, del que se fabricarán 348 unidades (Defensa espera recibir a finales de año 92) y el VAC. Entre los dos suman la friolera de casi 5.400 millones de euros, ambos bajo el paraguas del consorcio Tess Defence.

Las cifras de impacto de estos contratos en la economía del Principado también son de magnitudes importantes. Sobre todos ellos, el VAC, que tendrá una repercusión directa en la región de más de 936 millones de euros y casi seiscientos nuevos puestos de trabajo, entre directos, indirectos e inducidos. Máxime, cuando el departamento que dirige la ministra socialista Margarita Robles pretende aprovechar el tirón de estos contratos para dar un paso más en favor de la reindustrialización asturiana y española alrededor de la industria de defensa mediante la creación de un centro tecnológico ligado al sector armamentístico.