El legado de Balbín

Pravia ha despedido a José Luis Balbín con el afecto debido a un hijo predilecto nombrado por unanimidad, sin recibir la distinción «ni de los unos ni de los otros», como a él mismo le gustaba recordar. Así era. De todos sin deberse a nadie, ... lo que le valió tantos éxitos como disgustos que dignificaron su trayectoria en la misma medida. Siempre dio la impresión de sonreír por dentro más de lo que la perenne pipa le permitía a su gesto, un rasgo de inteligencia que muchos temieron más de lo que admiraron. Balbín fue 'La Clave', pero mucho más. Todo lo donó generosamente en vida. Poco más cabe añadir sobre su magisterio profesional de lo que se ha comentado tras su muerte, sobre su personal estilo como entrevistador o la profundidad de su periodismo. El Colegio de Periodistas de Asturias le reconoció como su primer miembro de honor, en un acto en el que Diego Carcedo, que tan bien le conoció, glosó su figura y le situó en el mismo plano histórico que Gutiérrez Mellado o el cardenal Tarancón. «Balbín fue el que más hizo para que la sociedad española aceptase las bondades de la democracia». Ese fue su verdadero legado porque su televisión no era de formatos, sino de ideas. Por eso pervive incluso aunque el valor de su programa sea olvidado en ocasiones donde menos debía.