¡El Curueño. Ho!

En Nocedo, justamente en el cruce a Valdorria, una enigmática escultura parece recordar el esfuerzo de lucha contra la pandemia, o contra la carretera. 'Juntos venceremos', dice la tapa de un bidón colocada en la base de un mástil, decorado con muchas manos pegadas. Servirá de motivación para la siguiente subida, otros tres kilómetros espectaculares, en mitad de las hoces, que llevan a Valdeteja, y desde ahí otros tres, más tendidos, a Valverde y su collada, que cae sobre el Torio. Pero regresamos por donde vinimos y aguas arriba encontramos la presa del trasvase al Porna, y más adelante la carretera que lleva a La Braña y Arintero. La Braña fue invernal ganadera. Y lo parece. Más arriba Arintero es la matriz. Los dos se asientan sobre vegas abundantes. Entre los dos pueblos, las matas de chopos parecen hablar al ciclista.

Tolivia de Abajo abre el antiguo concejo de Los Argüellos, está a la vera de la carretera, con bares modernos, buenas casas de piedra y dos fuentes, la de abajo más fría. Desde el pueblo sale la carretera a Tolivia de Arriba, que circula paralela al río entre choperas alborotadoras y densas, tan tremolantes como las banderas, asturianas y españolas, que ondean en casas con geranios, centradas alrededor del Teleclub, ocupante de las escuelas nacionales, que lleva una chica del lugar, a la que ayuda un estudiante salmantino, que en la amplia terraza atienden a la clientela de veraneantes. En invierno siete vecinos permanentes. Retén de guardia que parecen prescribir las ordenanzas de estos pueblos. Pero como decía Nieves, si se les llama suben más. Como hace todos los años en Redilluera Avelino, de 92 años, que viene de Avilés, otros desde Noreña y alguno desde Madrid, para poblar casas con sonrisas de geranios, entre el río hablador y truchero y los omnipresentes frutales, que en las laderas dejan paso a los pinos y a las hayas. Desandamos el camino por Llamazares, con cueva e iglesia de curiosa espadaña, y por Lugueros, que al final de la guerra civil en Asturias fue incendiado como otros pueblos de la divisoria, lo que hoy se nota en el caserío. Tiene Ayuntamiento y circunvalación. Desde ahí hasta Vegarada quedan Villaverde de la Cuerna, Cerulleda y Redipuertas. Luego la carreta acaba en Río Pinos, magnífico final de etapa.

Estamos en una burbuja natural henchida por pueblos de larguísima tradición, que han visto de todo, y que se viven de manera especial, trashumando. Hoy intuyen una salida al laberinto que los envolvió durante décadas, y están dando forma a un proyecto para estabilizar su futuro. Insuflan belleza y hacen guapo al Curueño. Ho.