La visita de Raisi a Damasco refuerza la alianza entre Irán y Siria

Raisi y Al-Assad se reunieron para firmar un plan estratégico de cooperación a largo plazo que afecta a campos muy necesarios en Siria como la electricidad y el petróleo. El presidente expresó su gratitud y aseguró que su Gobierno y su nación nunca olvidarán «a los hermanos iraníes». Raisi aplaudió la resistencia de su anfitrión y su «victoria en la lucha contra el terrorismo» pese a las amenazas y sanciones de Occidente. Ésta es la primera visita de un mandatario de Irán desde hace trece años. Entonces fue el ultraconservador Mahmud Ahmadineyad quien se entrevistó con Al-Assad.

La política de máxima presión impuesta por Donald Trump contra Teherán tras la ruptura del pacto nuclear y la vuelta a las sanciones por parte de Estados Unidos no han logrado su objetivo. Esta visita a Damasco es también un mensaje directo a Israel, país vecino que ha realizado cientos de ataques en los últimos años contra objetivos vinculados a Irán y la milicia libanesa de Hezbolá desplegados en territorio sirio. Son operaciones que los israelíes ni confirman ni desmienten de manera oficial. El país árabe se ha convertido en un nuevo teatro de operaciones para unos iraníes que han encontrado otra base en las fronteras del Estado judío, que unida a Líbano y Gaza eleva el nivel de amenaza.

Además de los encuentros políticos, Raisi tiene una agenda religiosa que incluye las visitas a los santuarios Sayida Zeinab y Sayida Ruqayya, ambos lugares sagrados en el islam chií, mayoritario en Irán. Miles de peregrinos persas viajan cada año estos lugares santos, viajes que no se detuvieron ni en los años más sangrientos del conflicto sirio. En 2017 al menos cuarenta fieles murieron en un atentado contra los autobuses en los que se dirigían a estos templos. Se trataba de chiíes llegados de Irak.

Oriente Próximo vive días de importantes cambios desde que Irán y Arabia Saudí anunciaron que recuperaban las relaciones diplomáticas, rotas desde 2016. Este movimiento tiene múltiples efectos a diferentes niveles. Uno de ellos es el que afecta a Siria, un país apartado de la Liga Árabe en 2011 y que podría volver a ser aceptado en la cumbre del día 19 que se celebrará en Riad. La oposición europea y estadounidense a la normalización de relaciones con Al-Assad no tiene capacidad de influencia en una región que cada vez mira más a Rusia y China.