¿Es la granada una fruta?

De sabor agridulce, la granada, también conocida como balausta, puede disfrutarse desde septiembre a noviembre. En época otoñal florecen las 50.000 toneladas que España produce, principalmente en las regiones de Alicante, Valencia y Murcia. Pese a que su consumo está muy extendido, todavía hay muchas personas que dudan si realmente se trata de una fruta.

Desde un punto de vista botánico, la granada no podría considerarse una fruta. Entonces, ¿qué es? La granada es, en realidad, un fruto seco con unos rasgos muy característicos. Es el único comestible cuya parte jugosa son las semillas, las cuales albergan fluido nutritivo y careciendo pues de pulpa.

Para que una fruta sea definida como tal, la botánica establece unos parámetros que indican que han de ser carnosos y comestibles. Además, deben tener tres capas diferenciadas de fuera hacia dentro:

• Exocarpo o epicarpo: lo que comúnmente se llama 'piel'

• Mesocarpo: parte carnosa o pulpa

• Endocarpo: la capa más interna donde se hallan las semillas

El endocarpo es la capa más interna y varía de una fruta a otra ya que su función es proteger las semillas. En algunas frutas esta capa rodea directamente la semilla como es el caso de las aceitunas o cerezas, y en otras es más delgada o inexistente. Según el endocarpo las frutas se clasifican en drupas o bayas, por lo que si esa capa está en contacto directo será drupa mientras que si se reduce a unos filamentos que sujetan las semillas como ocurre con la sandía, el melón o el tomate, se consideran bayas.