Jove despide a Manuel Santoveña como «un político que vino a servir»

Una nutrida representación de vecinos de Jove y Portuarios acompañó a su esposa, Violeta Parrado, y a sus hijos, María del Mar, Jesús y Roberto, todos ellos muy emocionados recordando a «un padre sobresaliente y habrá maridos y padres como él, pero ninguno mejor», según expresó su viuda. Uno de sus hijos explicó también que su padre se había ido sin dolor, puesto que acudió esta misma semana al hospital a hacerse una broncoscopia por una pequeña mancha que se le había encontrado en un pulmón y al dormirle ya no se despertó más, hasta que el sábado se produjo su fallecimiento. Se trataba de un tumor muy extendido que no se le había detectado previamente.

También acudieron al tanatorio el exconcejal Pedro Muñiz, al que la emoción apenas dejaba articular palabra, y que recordaba a «Manolo con mucho cariño», y el diputado nacional de Foro, Isidro Martínez Oblanca, que apuntó que «empecé con Manolo en la segunda Corporación de la democracia, en 1983, cuando Alianza Popular teníamos siete concejales por los 17 del PSOE y los tres del PCE». Oblanca subrayó que «siempre trabajó en la Junta de Obras del Puerto, y como era delineante, también echaba horas extras ayudando a Francisco Álvarez-Cascos con sus proyectos de ingeniería. De ahí salió una amistad profunda, que se ha mantenido hasta hoy mismo». Oblanca explicó, en ese sentido, que Álvarez-Cascos «se encuentra en Madrid, y me ha dicho que lamenta mucho no poder estar hoy con nosotros en la despedida a Manolo».

Pero en el tanatorio, más allá del recuerdo político, estaba el personal. El propio Oblanca relataba que «Manolo estuvo algunos años en Venezuela y luego, en la feria de Begoña, cuando venía el torero Morenito de Maracay, Manolo usaba una expresión Venezolana para animarlo. El torero se quedaba mirando y saludaba»... Por su parte, la vecina de Jove Mari Fina Muñiz, cogida del brazo de Violeta Parrado, subrayaba que «fue un político y sobre todo un vecino ejemplar. Ejemplar. Ayudó mucho a Jove y a muchísima gente del barrio y de todo Gijón».

Un representante de la Asociación de Vecinos Santa Cruz de Jove, Rafael Picos, también se deshizo en elogios hacia Manuel García Santoveña, un «caballero que vino a servir a los ciudadanos desde la política, no a servirse de la política. Manolo murió en la misma casa en la que vivió toda la vida. Y las escuelas de Jove deberían llevar su nombre, porque él fue quien movió todos los hilos para que durante el mandato del alcalde Palacios no solo no nos quedásemos sin escuelas, sino que consiguió que se mejorasen, se elevasen en una planta más y se hicieran con unos terrenos que ahora tienen los patios y canchas deportivas. Todo eso lo hizo mano con mano con la asociación de vecinos. Era un político que llevaba los problemas a donde hiciera falta, pero que con los problemas traía también las propuestas de solución, como hizo con la escuela y con los muchos caminos que se arreglaron en Jove gracias a él».

El exalcalde de Oviedo, Agustín Iglesias Caunedo, quien compartió con Santoveña grupo parlamentario en la Junta, destacó que «conocía muy bien los problemas de Gijón» y le definió como «una persona de partido, muy cariñosa, trabajadora y volcada en lo político y lo social». Recuerda que su época de diputado regional fue un momento muy convulso en el PP, «por la crisis con Sergio Marqués, en la que Manolo tuvo un papel protagonista». Y destaca su papel crítico frente a la labor del entonces consejero de Fomento Juan José Tielve, llegando a promover una comisión de investigación sobre la presunta adjudicación irregular de contratos de obras públicas.

Como portavoz de los populares en materia de Infraestructuras, estuvo muy involucrado en los debates sobre el desarrollo de la autovía del Cantábrico y la llegada de la alta velocidad. «Siempre se preocupó mucho por que Asturias mejorase. Era de esa raza de políticos honrados convencidos de lo que hacen», apunta el exdiputado regional Pelayo Roces, quien coincidió con él en el PP y en la posterior creación de Foro. «Como muchos que nos desencantamos, Manolo pensaba que los derroteros que estaba cogiendo el PP en Asturias no podían ser», explica.

Esta tarde, a las cinco, la iglesia parroquial de Jove acogerá el funeral por el eterno descanso del alma de García Santoveña.