José Antonio Rodríguez Canal dará nombre a una plaza de Gijón

La elección no es baladí, pues se trata de un lugar ubicado en pleno corazón de La Arena, el barrio donde Canal pasó gran parte de su vida, primero en la calle Ezcurdia, donde creció, y después, tras su matrimonio, en la calle Manso. La aprobación de esta denominación, que se suma al reconocimiento que la ciudad le hizo aún en vida con la concesión de la Medalla de Plata de la Villa en 2020, se formalizará próximamente en la junta de gobierno y a finales del verano está previsto un acto institucional en el que se descubrirá un monolito con una placa que glosará su vida y una trayectoria profesional que en 2008, ya jubilado, también le hizo merecedor de la Medalla al Mérito en el Trabajo.

José Antonio Rodríguez Canal nació en Gijón, en la Gota de Leche, el 11 de enero de 1944. Se adentró muy joven en el mundo laboral –siendo adolescente trabajó en Calzados Mallorca, en el antiguo Bellavista y como friegaplatos en Londres– y también ya de niño empezó a cultivar una vocación periodística que, tras formarse como perito y profesor mercantil, le llevó a obtener el título en la Escuela Oficial de Periodismo de Madrid. En octubre de 1965 entró como redactor en EL COMERCIO para una primera etapa de año y medio tras la que se trasladó durante un año a Las Palmas de Gran Canaria para trabajar en el diario 'La Provincia'. En 1968 regresó a Gijón e inició una larga trayectoria en el decano de la prensa asturiana que continuó incluso tras su jubilación, como cronista taurino y con una columna de opinión semanal que siguió escribiendo hasta pocas semanas antes de su fallecimiento, con 78 años, y desde la que radiografiaba la actualidad local, regional y nacional. Esa 'Plaza Mayor' se caracterizaba, como lo hizo toda su carrera profesional, por un cuidado estilo, una afinada y afilada crítica y una férrea defensa de los intereses de Gijón.

La plaza del Periodista José Antonio Rodríguez Canal compartirá lugar en el callejero con otros espacios vinculados a EL COMERCIO y que reflejan la estrecha vinculación que tienen desde hace 147 años la ciudad de Gijón y el diario decano de la prensa asturiana. En esa relación destaca la propia calle Diario El Comercio, en Laviada, junto al lugar donde el periódico estableció su sede en 1965 –Canal vivió como recién llegado su traslado desde la calle Corrida– y al que regresará en cuanto finalicen las obras de construcción del nuevo edificio que albergará su redacción y oficinas. Los directores Calixto Alvargonzález, Joaquín Alonso Bonet, Alfredo García 'Adeflor' y Francisco Carantoña también tienen calle en Gijón, al igual que Paco Ignacio Taibo –quien fue director adjunto– y destacadas firmas del diario como Arturo Arias, Ataúlfo Friera 'Tarfe' y Fabriciano González 'Fabricio'.