«El párkinson también afecta a jóvenes»

En España hay 160.000 casos diagnosticados (y se estima que otros 30.000 aún sin diagnosticar);entre 3.000 y 4.000 en Asturias y aproximadamente un millar en Gijón. «Cada caso es un mundo», subraya Francisco Covarrubias, presidente de la Asociación Párkinson Jovellanos, en la que el enfermo más joven atendido fue el de un varón de 33 años.

Desde que se fundó, en 1998, la asociación se ocupa de proporcionar las terapias rehabilitadoras –sesiones de fisioterapia y logopedia, individuales y en grupo– que, junto con el tratamiento farmacológico y quirúrgico, ayudan a los enfermos de párkinson a ganar en calidad de vida y sobrellevar una enfermedad neurodegenerativa que «no tiene cura», pero tampoco reduce la esperanza de vida. La intención, a medio plazo, es ofrecer también un servicio de psicólogo para la atención emocional a los pacientes y sus familias. Hoy por hoy, no es viable «por falta de medios».

Asegura Covarrubias que no corren buenos tiempos en lo económico, en parte porque las ayudas, en su mayoría públicas, «se han ido recortando cada vez más». Tampoco ha ayudado la pandemia. Tras un año en el que el centro estuvo tres meses cerrado y buena parte de los socios han permanecido en sus casas por miedo al contagio, «llegamos con el agua al cuello. Vamos tirando gracias a lo que teníamos». Por esta razón, y «porque damos unos servicios que, si no lo hiciéramos, tendría que asumirlos la Seguridad Social», reclama un mayor apoyo institucional a sus programas terapéuticos.

La pandemia ha tenido más consecuencias: «Consultas externas que antes teníamos cada seis meses ahora se demoran un año o más». Y el hecho de que muchos de sus 270 socios haya permanecido los últimos meses en casa, sin continuar con las rutinas que imponían las sesiones de rehabilitación, «les ha deteriorado bastante».

José Lombardía, de 78 años, se ve identificado en esa afirmación. El confinamiento lo pasó con su mujer en un apartamento de Luanco en el que, aunque pretendía realizar las tablas de ejercicios indicadas por su fisioterapeuta, casi nunca lo conseguía. No al menos con los mismos resultados que ahora que ha podido retomar las sesiones en el local de la asociación, en El Natahoyo. «Durante este último año, la enfermedad avanzó como si hubieran pasado tres. Ahora vengo dos días, a sesiones de logopedia y gimnasia de 45 minutos. Mejoré un montón. No estoy como estaba, pero recuperé casi un 75%», cuenta este gijonés que fue diagnosticado en mayo de 2013. «Llevo muchos años con el mismo tratamiento:dos pastillas al día y, por suerte, lo mío va muy despacio», dice sobre la evolución de la enfermedad que a él se le manifestó con movimientos involuntarios de la mano izquierda y arrastrando los pies al caminar.

Cada vez más los enfermos que se están poniendo en contacto con la Asociación Párkinson Jovellanos para retomar las terapias de rehabilitación. «Lo estamos notando sobre todo en las dos últimas semanas. La gente ya se está vacunando y quieren volver», señala Olga Diez.