La contaminación del aire por micropartículas empeoró este año a pesar del confinamiento

Seis son las estaciones que cumplen con los parámetros para ser tenidos en cuenta por la UE. Hasta el 22 de diciembre hay tres bases con promedios de PM10 superiores a los de 2019 (Santa Bárbara, Constitución, Castilla) mientras las otras tres mantienen concentraciones idénticos.

El balance es provisional, faltan días para cerrar el año y auditar si las bases midieron con precisión o cabe efectuar algún tipo de corrección a los datos. Con todo, las estadísticas oficiales del Principado apuntan a que el confinamiento y la drástica reducción de movilidad de los ciudadanos no han contenido las micropartículas de tipo PM10. Esta polución se revela así con toda nitidez con un origen industrial predominante.

Además del paso atrás que sugieren los registros en este contaminante, conviene hacer dos apuntes. De un lado la legislación permite exceder los 50 microgramos por metro cúbico respirado en un máximo de 35 días al año, umbral que ya es seguro que todas las estaciones respetarán, pues la que acumula más superaciones es Argentina, con 18 jornadas. Sin embargo las autoridades nacionales y comunitarias llevan tiempo valorando endurecer estos límites y aproximarlos a los que recomienda la Organización Mundial de la Salud (OMS), algo que alteraría el balance gijonés en ejercicios como éste: cinco de las seis estaciones del Principado superan el promedio anual de 20 microgramos por metro cúbico que marca el organismo.

Segundo aspecto a considerar: el vicepresidente del Principado Juan Cofiño ha prometido que la primera licitación que hará su departamento con el nuevo presupuesto será una estación fija de medición en «la zona del Lauredal». Hasta ahora los datos del parque se toman desde una furgoneta, lo que impide que sean tenidos en cuenta en los informes finales que se remiten al ministerio y a la UE. Este verano, tras una inversión de 200.000 euros, está previsto que empiece a operar la nueva estación fija, algo que tanto el Principado como en Ayuntamiento asumen que «lo va a cambiar todo».

Un riesgo evidente

La ausencia de esa base ha mantenido oculto de cara a Bruselas el que es el principal problema de PM10 del concejo y un riesgo evidente de que la Comisión Europea tenga que intervenir. Como se ha dicho, el promedio máximo diario es 50 microgramos por metro cúbico, aunque se permite excederlo hasta en 35 jornadas. Este año la estación móvil acumula 84 días por encima. Hay además un promedio máximo anual, fijado en 40 microgramos por metro cúbico, que también sobrepasa, pues hasta ayer su media era de 42.

Aunque se espera que la estación fija dé registros ligeramente inferiores, el riesgo de suspender el examen de la UE el próximo año es evidente y ha espoleado a las administraciones a elaborar un borrador de plan contra la polución de la zona oeste. El Principado cuenta con aprobarlo entre enero y febrero.

A la espera del vuelco que dará el año que viene el examen a las PM10, el confinamiento sí ha limpiado el aire gijonés de dióxido de nitrógeno (NO2), un contaminante más ligado al tráfico. Los promedios de las estaciones del Principado son de media un 24,6% inferiores a los de 2019, con cuatro de ellas marcando su mínimo histórico y descensos que llegan al 31% en el centro.

En abril, tras las primeras semanas de confinamiento, la mejora del aire era más acusada, tanto en NO2 como en PM10, algo que Ayuntamiento y Principado aprovecharon para divulgar los datos. Desde la Consejería de Medio Ambiente se instaba a ver la mejoría y «pensar sobre ello». «Podemos hacer muchas cosas con menos desplazamientos y eso supone un aire más limpio», aseveraba entonces la viceconsejera Nieves Roqueñí.