Ante un atragantamiento, no golpear la espalda de la víctima

Si la víctima del atragantamiento puede toser, lo mejor es dejar que el reflejo natural de la tos haga su trabajo. En contra de lo que muchas personas creen, es importante no golpear la espalda, pues el cuerpo extraño podría desplazarse aún más adentro. Sí se aconseja ayudar a inclinarse hacia adelante y a continuación golpear en la zona de los omóplatos.

Si estas medidas no funcionan, es hora de hacer la maniobra de Heimlich, que también procede cuando la víctima no puede toser y tiene la tráquea taponada por completo. Se debe abrazar a la víctima desde atrás, formando un círculo alrededor del abdomen. Se coloca el puño de la mano en la que se tenga más fuerza justo encima del ombligo de la persona a la se está auxiliando y se cubre con la otra mano. A continuación, se tira con las manos hacia adentro y arriba, apretando el abdomen de la víctima, con rápidos movimientos ascendentes, empleando bastante fuerza, en un movimiento que asemeja levantar a la persona del suelo. La fuerza debe ser menor si se trata de un niño, aunque el mecanismo es el mismo.

Si el atragantado se desmaya, se debe suspender de inmediato la maniobra de Heimlich. Fue por ese motivo por el que los agentes de la Policía Local que intervinieron en el auxilio del niño no pudieron someterlo a esta práctica, pues ya estaba inconsciente. Mejor suerte corrió un bebé de un año en Cullera (Valencia) al que dos agentes de la Guardia Civil pudieron salvarle la vida el miércoles tras conseguir liberarle de un atragantamiento, en esa ocasión, producido por puré.