El padre Ángel crece en Roma

«Esto que hace el padre Ángel es caridad de la buena», dijo a los medios el artista, colaborador desde hace décadas de Mensajeros de la Paz, y confió en que el proyecto de 'Iglesia siempre abierta' «se multiplique, como los panes y los peces». El cantante andaluz calificó de «persona maravillosa» al presidente honorario de la fundación, y prometió que siempre le tendría «a la orden» en proyectos solidarios como este.

Raphael hizo un alto en sus grabaciones y en la preparación de su próxima gira para acudir a Roma e inaugurar este dormitorio de 90 plazas, un servicio que la fundación del padre Ángel añade a los desayunos y la atención 24 horas que ya daban en esta iglesia.

Que celebridades como Raphael den su apoyo a estas iniciativas demuestra que «esta sociedad no está enferma, sino sana y rica de valores», reivindicó el padre Ángel, que bendijo el dormitorio en un acto ante los voluntarios de la asociación y varios usuarios del espacio, que cuenta con camas, duchas y una pequeña cocina.

La iglesia de Los Santísimos Estigmas de San Francisco es la segunda que se une al proyecto de 'Iglesia siempre abierta', iniciado en el templo de San Antón en Madrid hace cinco años, y que el asturiano cree especialmente necesario en Roma, donde «hay muchos más 'sin techo'» que en España. «En Roma hay unas 5.000 personas» sin hogar, explicó el padre Ángel, que ofició una breve ceremonia religiosa. De hecho, las 90 camas que se acaban de inaugurar, en un anexo de esta iglesia en pleno centro de Roma, ya están «casi completas», reconoció el religioso.

Desde que se abriera esta iglesia para la atención de las personas sin hogar, el pasado 9 de diciembre, un equipo de voluntarios de la asociación ha estado trabajando para poder crear un espacio abierto a «aquellas personas que no tienen dónde estar». El padre Ángel recordó las palabras de Francisco al iniciar su pontificado, cuando dijo «abrid las puertas de las iglesias», y añadió que «ya tiene una aquí, con las puertas abiertas 24 horas».

Durante el acto de inauguración, el padre Ángel entregó a Raphael la paloma símbolo de Mensajeros de la Paz, un reconocimiento a años de compromiso entre el cantante y la fundación. El embajador español en Italia, Alfonso Dastis, también presente en el acto, agradeció a Mensajeros de la Paz su «preciosa labor».

Raphael y el padre Ángel se reunieron también por la mañana con el Papa. El cantante, que mantiene con Francisco una relación desde hace años, cuando se conocieron en Argentina en los tiempos en los que este era obispo, le regaló un disco de tangos cantados por él. El saludo se produjo en el marco de la misa matinal del Pontífice en la Casa Santa Marta.«Seguro que por dentro estaba diciendo: 'Esto lo he bailado o cantado yo alguna vez de joven'. Ha sido una entrega preciosa», dijo el padre Ángel, que también conversó con Francisco sobre su proyecto: «En un encuentro con el Papa a veces te quedas bloqueado porque es el representante de arriba, pero como es un Papa con mucho carisma, hablamos de la iglesia abierta 24 horas, de lo que hacemos, de las personas que van llegando cada día», relató.