Grado homenajea a las «maestras queseras» de Afuega'l Pitu

Entre todas las convenciones de gastronomía de Asturias, destaca el Certamen de Queso Afuega'l Pitu, un evento que este año llega a la cuadragésima tercera edición el domingo 19 de enero en La Foz de Morcín y que, por primera vez, cuenta con la organización conjunta no sólo de la Hermandad de la Probe –fundadora del certamen– y del Ayuntamiento, sino también con la DOP Queso Afuega'l Pitu. Así pues, de entre las novedades introducidas este año se encuentra el hacer la presentación dentro de los trece concejos adheridos a la Denominación de Origen Protegida, por lo que ayer se dio un avance de cómo sería la velada en la Capilla de los Dolores de Grado.

A esta cita acudió, en representación de las tres entidades, Raquel Álvarez, presidenta de la DOP quesera; Pepe Sariego, director del certamen y presidente de la hermandad; y Maximino García, alcalde de Morcín. A ellos se le sumaron responsables de las siete queserías asturianas afiliadas al sello (Tierra de Tineo, Agrovaldés, Ca Sanchu, El Visu, La Arquera, La Borbolla y Temia), la directora general de Desarrollo Rural de Asturias, Begoña López, y los homenajeados.

Como cada año, se escoge a una persona emblemática para el galardón del certamen, el 'Afuega'l Pitu de oro'; en esta edición, el premio «será doble», destacó Álvarez, pues irá destinado a «dos maestras queseras» muy conocidas en el mundillo. Se tratan de las hermanas Mari Luz y Filomena Martínez, queines «llevan toda la vida luchando por ello, por eso se les va a dar el reconocimiento que se merecen», destacó la presidenta. Ambas aprendieron el oficio en casa y transmitieron su conocimiento a sus hijas, las cuales elaboran en la actualidad este queso en sus respectivas caserías: La Borbolla, en Grado, y Ca Sancho, en Ambás. Las hermanas recogerán el premio el domingo, junto a las queserías que también resulten premiadas en el certamen anual. Por otro lado, en recuerdo de otra maestra quesera, se tuvo también un homenaje en Grado en memoria de Graciela Rodríguez, recientemente fallecida, que formaba parte de la quesería La Arquera, en Salas. Pensando en ella, además de las palabras dichas en la villa moscona, se le dedicará un momento especial el domingo.

Ese día, además de las premiadas, recogerá también un premio el restaurante que resulte vencedor en el primer Concurso de de Platos elaborados con Afuega'l Pitu DOP, una de las novedades introducidas este año y de la que Sariego se declaró «muy contento», pues es una muestra de que el certamen, desde sus inicios hasta ahora, «ha ido cogiendo fuerza, aunque harían falta más queserías». En opinión de Álvarez, el cambio y el haber superados los cuarenta años del certamen, «sientan las bases de una tradición gastronómica», aunque plagada de novedades de cara al futuro, pues otro de los puntos que se suman es el de crear el cargo de Embajador del Afuega'l Pitu, un título que se concedió al artista moscón Hugo Fontela. Aunque no pudo estar presente en el acto de ayer, el pintor dio unas palabras a través de una grabación en la que destacó que por su raíces, «el queso Afuega'l Pitu ha sido un manjar que siempre estuvo presente en mi infancia», por lo que suponía un «privilegio» ser el embajador este año.

El alcalde, por su parte, destacó el «revulsivo» del pregonero de este año, pues será el cantante Víctor Manuel el que abra el certamen a las 13 horas, en la carpa montada junto al poliderportivo municipal. «Fue un poco idea conjunta, pero supone el primer paso de lo que es una nueva etapa del certamen quesero, un aliciente que esperemos cale en la gente», añadió el regidor de Morcín. Además, se celebrará de forma paralela el Trail Afuega'l Pitu, carrera que este año contará con más de 400 corredores para la subida del Monsacro.

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