Asturias lidera la creación de empleo, pero registra la segunda tasa de paro juvenil más alta del país

En concreto, el Principado finalizó el año con 429.600 ocupados, 33.900 más que en el mismo periodo de 2023, tras registrar el mayor incremento porcentual del país (+8,57%), y 7.700 más que en el tercer trimestre del mismo ejercicio (+1,83%). Este alza del empleo se dio en todos los sectores, salvo en la agricultura, donde en la comparativa interanual perdió 100 ocupados, hasta los 11.800.

El mayor crecimiento interanual lo registró el sector servicios, con 24.600 empleos más, hasta los 319.200. Después, la industria sumó 5.600 nuevos trabajadores, hasta llegar a los 61.800, mientras que la construcción cerró 2024 con 3.800 más y un total de 33.800 empleados. En relación al trimestre anterior, tanto la industria como la agricultura presentaron una caída en la ocupación.

El alza interanual, en términos absolutos, se justifica por los empleos creados en el sector privado, que aumentaron en 23.900 hasta un total de 328.500 trabajadores (+7,31%). Sin embargo, el crecimiento relativo del sector público en Asturias duplicó al del privado, con un alza del 14,58% y 10.000 empleados más, hasta los 78.600 ocupados

El crecimiento del empleo en el Principado ha ido acompañado, además, de un descenso del paro. En concreto, la región terminó el año con 14.200 desempleados menos (-27,31%) que en el último trimestre de 2023. Así, los 37.800 parados contabilizados son 5.300 menos que en el tercer trimestre de 2024 (-12,29%).

De este modo, el número de activos (la suma de personas en búsqueda de empleo o con un trabajo) se elevó en 19.700 (+4,4%) frente a un año atrás, hasta los 467.400. En relación al trimestre precedente, el incremento fue más moderado al crecer en 2.400 personas (+0,51%). Asimismo, Asturias mejoró sus cifras de población activa, ya que creció en 3.700 personas de 16 años o más (+0,41%) en un año, hasta las 896.200 (mil más que el pasado verano, lo que supuso un aumento del 0,11%).

La tasa de paro, por su parte bajó el año pasado en tres puntos y medio, al pasar del 11,62% al 8,09%. No obstante, la cifras de paro juvenil son preocupantes. La tasa de paro entre menores de 25 años en Asturias pasó del 27,42% de cierre de 2023 al 33,68% registrado en el pasado mes de diciembre y se situó como la segunda más alta de todas las comunidades autónomas, tan solo por detrás de Andalucía (36,24%) y nueve puntos por encima de la media (24,9%).

Tampoco es positiva la tasa de actividad de la región, que sigue siendo la más baja de todo país, con un 52,16%, frente al 58,83% nacional, aunque es el mejor dato a cierre de ejercicio desde 2016 y casi dos puntos superior al del año anterior. En cuanto a los inactivos -las personas de 16 o más años no clasificadas como ocupadas ni paradas-, alcanzaron los 428700 en Asturias, 18.200 menos que un año atrás y 1.500 menos que en el tercer trimestre.

A escala nacional, el mercado laboral ha conseguido cerrar un año 2024 tirando del empleo al contabilizarse 468.100 nuevos puestos de trabajo, lo que eleva el número de ocupados hasta las 21,8 millones de personas, mientras que la tasa de paro se ha reducido hasta el 10,6% de la población activa. Este aumento de la ocupación y reducción del paro se produce en un entorno de crecimiento de la población activa, que en el último año aumentó en 202.800 personas.

Ignacio García, director de Apoyo Corporativo de la Federación Asturiana de Empresarios (Fade) señala que «son unos buenos datos, porque Asturias tiene una de las mejores tasas de empleo y de ocupación de todo el conjunto de España«. No obstante, en cuanto a la tasa de paro apunta que habrá que seguir la evolución en los próximos meses, puesto que presenta »una evolución más positiva de la realidad que reflejan los datos de afiliación«.

Desde UGT Asturias consideran que el mercado laboral asturiano cerró 2024 con un «fuerte dinamismo». Su secretario de Empleo, Javier Campa, destaca «el intenso proceso de creación de empleo y la mejora de la calidad de este». No obstante, recuerda que «aún existen colectivos que sufren verdaderas dificultades de inserción laboral».

De opinión similar es la responsable de Empleo de CC OO de Asturias, María José Gutiérrez, que considera que «hay que aplaudir» la evolución, pero avisa de que «sigue habiendo datos preocupantes». En concreto, Gutiérrez señala cuestiones como el envejecimiento de la población en edad de trabajar, la baja tasa de actividad, el paro juvenil o el de larga duración.

Miguel Rivero, coordinador de USO Asturias, advierte de que pese a la mejora del empleo persisten retos estructurales: «Existe también un desajuste formativo: Asturias cuenta con una población cualificada, pero el mercado laboral no logra absorber el talento en áreas especializadas. Y sectores estratégicos como la industria verde, la sanidad, los cuidados y la tecnología siguen necesitando una apuesta más decidida en términos de inversión y formación«.