Por sus muelles

A la vista de las facilidades de conectividad que ofrece El Musel a los diferentes operadores logísticos, no es de extrañar que lleguen a las dársenas locales multitud de productos diferentes, desde legumbres hasta mineral de hierro, pasando por un largo etcétera. Además, hay que tener en cuenta el tráfico de contenedores, que pueden llevar cualquier tipo de mercancías. El Puerto de Gijón finalizó 2020 con una cifra de tráfico de 16,1 millones de toneladas, de las que 640.000 fueron graneles líquidos, 13,6 millones fueron graneles sólidos y algo más de 1,8 millones, mercancía general. Se trata de una instalación principalmente importadora, pues el 63% de las mercancías desembarcadas procedía de otros países. No obstante, en los últimos años el porcentaje de productos exportados se ha incrementado de manera notable, debido a la creciente necesidad de las empresas asturianas y del 'hinterland' del puerto de diversificar mercados y apostar por políticas de internacionalización.

Los tipos de mercancías se dividen en una serie de categorías esenciales, como son los graneles líquidos, los graneles sólidos sin instalaciones especiales –aquellas que se desembarcan directamente en el muelle, sin equipamientos especializados–, los graneles sólidos que sí cuentan con instalaciones especiales y la mercancía general, donde prácticamente cabe de todo. En cuanto a los graneles líquidos, se trata de productos energéticos que se estiban o desestiban mediante tubería y aquí se encuentran el butano, el propano, la gasolina, el gasóleo, el fueóleo, el betún de petróleo y los productos asfálticos. La inmensa mayoría de estos productos son de entrada a El Musel y proceden de algún puerto español.

En cuanto a los graneles sólidos sin instalación especial, por los muelles gijoneses pasan abonos, coque, minerales, cemento, clínker, carbones, mineral de hierro y chatarra. La gran mayoría tienen como procedencia o destino puertos extranjeros. Lo mismo ocurre con los graneles sólidos con instalación especial, donde se mueven carbones, cemento, clínker, cereales y mineral de hierro. En este apartado los carbones y el mineral de hierro protagonizan la importación.

La carga general es la más diversa y hay que recordar que son productos que se pueden embarcar directamente en las bodegas de los barcos o dentro de un contenedor, según convenga al cliente, las dimensiones de los productos e, incluso, el punto de destino. ¿Qué tipo de mercancía se puede encontrar en este apartado? Literalmente de todo. Las estadísticas de la Autoridad Portuaria de Gijón hablan desde talco hasta madera, pasando por calderería pesada, carril, papel y productos químicos, entre muchos otros. Viendo los productos transportados uno se puede hacer una idea de dónde proceden las mercancías, como puede ocurrir con el carril, la chapa de acero y el alambrón, que son productos elaborados por ArcelorMittal, mientras que las escaleras mecánicas las construye Thyssen y todo lo que tenga que ver con maderas, papel y pasta tiene relación con la papelera que Ence tiene en Navia. Pero también se pueden encontrar vehículos de las factorías de Palencia y Valladolid, cereales de Castilla y León, y productos energéticos que tienen como destino diferentes localidades de la meseta.

En un puerto eminentemente granelero está claro que las mayores cantidades de una mercancía llegarán de países productores de carbón y mineral de hierro. Se trata de Brasil, Canadá, Rusia, Colombia, Australia, Estados Unidos y Polonia, mientras que los principales destinos de los productos embarcados en El Musel son puertos de Marruecos, Reino Unido, Bélgica, Estados Unidos, Francia e Irlanda.

El de 2020 fue un año excepcional, sin duda, debido a la pandemia sanitaria y la consiguiente crisis económica. A pesar de ello, por El Musel pasaron más de 16,1 millones de toneladas de mercancías de todo tipo, gracias a las escalas realizadas por casi 1.200 buques. Fue significativo el incremento del carbón en los muelles comerciales, con 4,34 millones de toneladas, doblando la cantidad del ejercicio anterior. También continuó creciendo el tráfico de contenedores, con un nuevo récord anual de 84.809 TEU (contenedores de 6,1 metros de longitud). La peor parte se la llevó la terminal granelera de EBHISA, que movió 6,77 millones de toneladas, lo que supuso un descenso del 31% con respecto a 2019.

Por las dársenas gijonesas, en 2020 pasaron 46 productos diferentes, si bien solo diez aglutinan el 98% de las mercancías movidas (carbones, mineral de hierro, cemento, mercancía general contenerizada, otros minerales, productos siderúrgicos, gasóleo, cereales, cemento en grandes sacos y productos metalúrgicos). Pero hay cantidades relevantes de otros productos, como las 18.440 toneladas de café.

En cuanto a los clientes del puerto, el principal es ArcelorMittal, que opera casi en exclusiva en la EBHI, pero también trabaja con la mercancía general contenerizada, así como Azsa, Industria Química del Nalón, Industrias Doy, Dupont, Aleastur, Reny Picot, Seprolesa, Luengo, Plantafarm y un largo etcétera de empresas.

Tudela Veguín mueve la mayor parte del cemento y el clínker, mientras que CLH y GALP se encargan de la importación de gasolina. También son muy importantes las importaciones de cereales con destino a la factoría de Harinera Villafranquina, en Arévalo (Ávila), que salen del puerto en ferrocarril a través de la instalación de Ership.