Asturias inicia una cuesta de enero marcada por «la incertidumbre», pero con «moderado optimismo»

La misma situación que se vive en el conjunto del país se puede trasponer a la comunidad asturiana. «Tenemos claroscuros, luces y sombras», reconoce Abel Fernández, decano del Colegio de Economistas de Asturias, porque «partimos de noticias preocupantes, como la marcha de Arcelor, lo que afecta a la mayor industria de la región, pero que también tiene graves consecuencias en las industrias auxiliares». Y recuerda que, «si hay un repunte de los precios de la energía, tendrá consecuencias negativas», a la vez que alerta de la tardanza de los fondos europeos y la falta «de cierta transparencia» en ellos.

En este escenario, Fernández quiere hablar de «luces», como la llegada de la alta velocidad, «que supondrá aspectos muy importantes para nuestra economía, fundamentalmente para el sector turístico». Reclama ser «moderadamente optimistas», ya que la previsión nacional es que haya una moderación en la inflación, pese a seguir con unos tipos de interés altos.

Los expertos vaticinan que no habrá bajadas hasta el segundo semestre de este año y el crecimiento de la economía será inferior al de 2023. Tampoco los datos del paro son inquietantes, aseguran, ya que el pasado no fue un mal año y se mantendrá la tónica a lo largo de este ejercicio. Aunque «el futuro es incierto y en economía más», el economista Jesús Sanmartín cree que se atraviesa una buena situación y que el turismo «está tirando y exportamos razonablemente». Su vaticinio es que si Asturias conserva su tejido industrial «va a mantener su posición, siempre a expensas de que en ArcelorMittal no haya un quiebro en su marcha».

La bajada de la inflación marca «un buen camino» y Ángel de la Fuente, director ejecutivo de la Fundación de Estudios de Economía Aplicada (Fedea), confía en que los tipos de interés vayan bajando. «Se espera una desaceleración menor que en otros países europeos, siempre que no ocurran grandes desastres». Eso sí, «habrá problemas puntuales» con los precios. «Llevamos años, tras la covid, recuperando, con un crecimiento bastante alto. Este año habrá una tasa respetable, sin llegar a la recesión».

También se refiere a ese proceso de recuperación tras la pandemia Esteban Fernández, catedrático de Economía Aplicada de la Universidad de Oviedo, que señala que «empezaremos a entrar a contener las inflaciones». Las previsiones energéticas se moderan, matiza, y si se retiene en el tiempo repercutirá en los tipos de interés. Los últimos índices van en esa dirección. «Puede ser que el precio de la vivienda empiece a repuntar, pero es una incógnita».

En medio de un panorama «incierto», con «muchos y sucesivos cambios, como los conflictos de Ucrania y Gaza», Santiago Álvarez, piensa que hay «cierto consenso» y que 2024 es un año para «relativizar». El profesor de Economía Pública de la Universidad de Oviedo apunta que el crecimiento de la economía española será menor que en 2023. «Habrá una contracción del gasto. Ha sido un año de crecimiento en turismo y en creación de empleo; el gasto se relativizará y moderará». No hay que perder de vista la subida de los tipos de interés, que «golpea a la capacidad de adquisición de las familias».

La previsión es un crecimiento menor del PIB, una moderación de la inflación, la ralentización en la creación de empleo y unos tipos de interés que, aunque sigan altos, no seguirán creciendo, lo que supondrá «un alivio» para quienes afronten el pago de una hipoteca. «Va a ser un año de menos crecimiento y se ralentizará la creación de empleo, con inflación moderada. Ello obligará a ajustes en gasto público», indica Álvarez.

El motivo de este «moderado optimismo» al que aluden los expertos se debe, esencialmente, según Susana Álvarez Otero, economista financiera, al control de la inflación y la bajada de los tipos, lo que «reactivará» el consumo. «Se matriculan coches y eso muestra confianza», indica. Su previsión es que en 2024 «no habrá un crecimiento bueno, pero como consecuencia de lo que arrastramos, como el conflicto de Ucrania, que nos arroja incertidumbres». Los sectores más afectados por esta fluctuación de la economía son, según los expertos, la construcción y el inmobiliario, «motor en España», y alertan de que en el Principado es preciso terminar lo que ya iniciamos: «un cambio industrial».

La bonanza de las infraestructuras puede ser un punto esencial, consideran los economistas asturianos consultados por este periódico, pero «no hay que fiarlo todo a ello». Eso sí, reclaman la renovación del tejido industrial de la región «de una vez». Santiago Álvarez avisa de que no hay que olvidar que habrá un crecimiento económico importante en algunos productos y las perspectivas son que la inflación se va a moderar. «No serán meses de presiones inflacionistas muy fuertes». Pero reclama medidas a la Administración. A su juicio, «la gran parte del ajuste será por la vía del gasto».

Los precios nunca van para abajo y la situación no es más complicada que la de 2021 y 2022, insiste Álvarez Otero que, aunque no obvia que «va a haber una subida de la luz», cree que la inflación va a dar una tregua, «aunque esté muy por encima de la UE». Lo preocupante es que «se pierda el valor de la moneda; además, la desaceleración de la eurozona nos afecta mucho en España». Pero considera que el BCE «ha acertado» y se puede pensar «en bajadas de tipos o, al menos, no subidas» a partir del segundo semestre. «El monstruo está controlado; esa subida de interés que ha reducido la actividad y las bajas previsiones de crecimiento son consecuencia de lo que arrastramos», puntualiza.