Sorpresa en el US Open: Carlos Alcaraz y Leylah Fernandez, con solo 18 años, apean del torneo a Tsitsipas y Osaka

Dos jóvenes de 18 años han sacudido los cimientos del Abierto de Estados Unidos, el último Grand Slam de la temporada. Son la canadiense Leylah Fernandez y el español Carlos Alcaraz, que se han impuesto con rotundidad a la japonesa Naomi Osaka, vigente campeona del torneo, y el griego Stefanos Tsitsipas, tercer sembrado masculino. Ambos han dicho adiós este viernes a la competición y Osaka también se ha despedido del tenis «por un tiempo».

La número tres del tenis mundial protagonizó una desquiciada actuación en su torneo fetiche. Incluso arrojó su raqueta varias veces de pura frustración. Fernandez le remontó un set a la estrella japonesa para imponerse por 5-7, 7-6 (7/2) y 6-4 en dos horas y tres minutos de juego. Y tras el partido, entre lágrimas, anunció: «Sinceramente, no sé cuándo voy a jugar mi próximo partido de tenis. Creo que voy a tomarme un descanso del juego durante un tiempo».

Esta inesperada eliminación cierra una compleja temporada para Osaka, que arrancó conquistando el Abierto de Australia, su cuarto trofeo de Grand Slam. La campaña, sin embargo, estuvo marcada por sus sonadas renuncias en Roland Garros y Wimbledon tras dar a conocer que había sufrido problemas de depresión y ansiedad en su carrera. «Siento que últimamente, cuando gano, no me siento feliz. Me siento más bien aliviada», explicó. «Y luego, cuando pierdo, me siento muy triste». «Básicamente, siento que estoy en este punto en el que estoy tratando de averiguar lo que quiero hacer», concluyó Osaka, de 23 años.

Por su parte, Fernandez solo cuenta con un título de la WTA en su palmarés, el de Monterrey en 2021, y esta es su primera irrupción en unos octavos de un Grand Slam, pero la joven exhibió una enorme confianza tanto con la raqueta como con el micrófono en Flushing Meadows, donde la mayoría de aficionados se pusieron de su parte. «Desde el principio, justo antes del partido, sabía que era capaz de ganar», aseguró la canadiense, que estuvo siguiendo el triunfo anterior de Alcaraz ante Tsitsipas. «Honestamente, el partido de Alcaraz me motivó» aseguró. «Vi la forma en que ganó y me dije: 'voy a hacer eso ahora».

En la primera gran sorpresa del torneo, el pujante Carlos Alcaraz se convirtió en el tenista más joven en llegar a la cuarta ronda del Abierto desde Michael Chang en 1989 y también de cualquier Grand Slam desde Andrei Medvedev en 1992.

Alcaraz, al que han colgado la etiqueta de 'nuevo Nadal', consiguió este éxito a lo grande, tumbando a Stefanos Tsitsipas, número tres del ranking mundial, en una memorable batalla de cinco sets que se definió en un dramático último 'tiebreak'. Alentado también por el público de Nueva York, Alcaraz irrumpió en la élite tenística con un triunfo por 6-3, 4-6, 7-6 (7/2), 0-6 y 7-6 (7/5) en cuatro horas y seis minutos de juego. «No tengo palabras para explicar cómo me siento ahora mismo», reconoció. «No sé lo que ha pasado en la pista. No puedo creer que haya ganado a Stefanos Tsitsipas en un partido épico».

Número 55 del ranking de la ATP, el español ya venía avisando de la pujanza de su tenis este año alcanzando la tercera ronda de Roland Garros y ahora enfrentará en octavos de Nueva York al alemán Peter Gojowczyk, número 141 mundial. «Puede ser un aspirante a ganar Grand Slams, tiene el juego para ello», le reconoció Tsitsipas, que sigue sin quebrar la barrera de la tercera ronda en el Abierto.

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