Nadal regresa en forma

El primer partido de la gira norteamericana de Rafael Nadal ofreció buenas dosis de optimismo para el español. El favorito número 7 del torneo de Montreal venció 7-6 (4) y 6-3 al ucraniano Sergiy Sakhovsky en su primer partido en Canadá en duelo competido en que recuperó algunos de sus mejores golpes ante la mirada de su pareja María Francisca. En su triunfo el manacorense ofreció algunos de sus mejores efectos para recuperar la confianza en un terreno complicado por las constantes ráfagas de aire y síntomas de buen estado forma.

La primera manga vivió un duelo inesperado de saques con fuerza amplificada con el viento. El español alcanzó un 74% de primeros servicios para contestar al juego de saque, red y golpes cortados del ucraniano, quien en la primera manga logró acortar los intercambios de golpes para esconder sus carencias desde el fondo. «Es dífícil con tanto juego en la red», reconoció el español al final del partido sobre los 28 puntos que logró en esa zona su rival. Dispuso de su primera gran oportunidad Nadal cuando rompió el saque de Sakhovsky para encabezar la manga 3-4 pero desperdició de manera incomprensible su ventaja cuando al servicio para ganar el set concedió las dos únicas bolas de break del partido y el número 60 del ranking ATP aprovechó una de ellas. Finalmente, el balear resolvió el duelo en el desempate con seguridad.

El segundo set duró menos porque el español se entonó y cuando activa ese modo sólo los mejores pueden sobrevivir. En la pista artificial de la pista central de Montreal Nadal recuperó un buen surtido de golpeos y exhibió una buena forma física ante un adversario que sólo le forzó mientras logró mantener su juego arriesgado. Pero el balear dominó la segunda manga. Abrió ángulos, mejoró el resto y alcanzó otra vez las pelotas que parecían imposibles. De hecho, el aspecto fresco y despejado que enseñó el español en Canadá demuestra que ha preparado la gira por Norteamérica a conciencia. El año pasado ni siquiera pudo disputar el torneo de Canadá -en Toronto entonces- y el 2015 es un buen momento para que sume puntos y ascienda puestos en el ranking ATP desde su actual novena posición. El ruso Mikhail Youzhny será su rival en octavos de final.