María Fernández Grande (Gijón, 1985), o 'Pulgui' como la conocen todos en el mdillo del hockey sobre patines, ha ido quebrando todos los techos que se ha encontrado a su paso. Se ha enfrentado a muchos desafíos y no ha dejado de acumular éxitos. A ... sus dos títulos de la Copa de la Reina y a otro de la OK Liga con el Telecable, después de una brillante etapa primero como jugadora, la entrenadora asturiana sumó en la campaña 2019-2020 el ascenso a la élite femenina de todo un clásico como el Club Patín Igualada. Y ahora, en el curso recién finalizado, logró el salto a la OK Bronce con la Real Sociedad de Tenis La Magdalena de Santander. Con la particularidad de que el conjunto con el que se proclamó campeón de la Liga Norte es masculino. Además, no lo hizo de cualquier manera. A falta de un partido para concluir la temporada y con solo una derrota en veinte encuentros. El equipo cántabro, que no levantaba el trofeo de dicha competición desde 2008, depositó toda su confianza en 'Pulgui'. Y ella no defraudó a nadie.
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La preparadora fabril valora de forma positiva su primera experiencia con un equipo masculino. En este sentido, explica, no se encontró con excesivas dificultades. «Resultó más fácil de lo previsto adaptarse», asegura. «Fui muy bien recibida por todos», matiza.
'Pulgui', dice, no distingue a la hora de planificar el trabajo si se trata de una plantilla masculina o femenina. «Al fin y al cabo tanto para unos como para otros se trata simplemente de darle al stick», hace hincapié y reconoce al mismo tiempo que, sobre la meta del ascenso de categoría que se marcaron a principios de temporada, se encontró con el camino bastante allanado gracias a que «conté con un grupo humano muy bueno que lo facilitó todo».
Argumenta la laureada entrenadora gijonesa que otras de claves del ascenso fueron el trabajo de la totalidad de la plantilla, la buena dinámica de resultados y la gran calidad de los jugadores en una temporada tan difícil marcada por la pandemia.
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La exentrenadora del Telecable Hockey –bajo la denominación de Hostelcur Gijón cuando ella lo dirigía– se muestra satisfecha del título alcanzado en la competición interautonómica con el quinteto santanderino «porque era el objetivo que teníamos en mente, contar con un conjunto competitivo y que fuera referencia para la base».
Precisamente en la cantera del club cántabro Pulgui tiene también atribuciones, junto al coordinador deportivo, en la organización de la escuela. La nueva directiva quiere que la entrenadora asturiana dé un impulso al hockey sobre patines en la ciudad. De hecho, durante este ejercicio fueron muchos los escolares que se decidieron a calzar unos patines pese a la pandemia. «Se apuntaron muchos niños y niñas, por lo que vamos a crecer como deporte», indica, aunque también tiene claro que «será importante mejorar el nivel» de los más jóvenes.
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La preparadora del barrio de La Calzada ha renovado su compromiso con la Real Sociedad de Tenis La Magdalena. Dice estar satisfecha y feliz porque tiene en sus manos un proyecto a largo plazo que le ilusiona en gran medida, aunque es consciente de que tendrá que competir dentro de la entidad montañesa con el tenis y el hockey hierba, que son los deportes que han predominado a lo largo de las últimas décadas en su centenaria historia.
Además, 'Pulgui' se motiva de cara a la próxima temporada ya que visitará después de mucho tiempo las pistas asturianas. En concreto, las del Booling, Roller y Areces, los equipos del Principado que participarán en la OK Bronce Masculina.
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Desde la distancia, desde un campus de hockey en el que imparte un curso estos días en Vitoria, lamenta que el Telecable Hockey, «club al que considero mi casa», no haya conseguido levantar ningún trofeo esta temporada. «Es un equipo campeón que aspira a todo». La prueba, señala, «es que se quedó a las puertas de conseguir su sexta Copa de Europa y la final de la OK Liga».
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