Homenaje de los Barbarians al Sporting

En un ambiente de gran camaradería, unos 55 veteranos de distintas épocas del equipo rojiblanco se dieron cita en el municipal gijonés para disfrutar de este homenaje. Tras el calentamiento, Barbarians y veteranos sportinguistas se enfrentaron en una'tocata', una modalidad en la que se sustituyen los placajes por toques para evitar golpes.

No todos los veteranos del Sporting participaron activamente en este choque por la edad, como Juanjo Uría, que fue uno de los numerosos internacionales que dio el Sporting de rugby, al igual que Juan Bautista Martínez Gemar, Carlos Fernández Caicoya, Armando Menéndez, Joaquín Uría, Antonio Jesús Blanco Iglesias 'Tuto', Juan Carlos Menéndez, César García 'Cesarón', Arcadio Fernández y Miguel Tascón, entre otros. De hecho, Uría participó en un recordado encuentro, que tuvo lugar en 1983 en La Laboral, entre la Selección Española sub 23 y la selección absoluta de Gales, que entonces se encontraba de gira por España.

«Esta experiencia no se puede explicar con palabras», resumía al finalizar el encuentro Juanjo Uría, para quien ver los palos de rugby sustituyendo a las portería en El Molinón «sí que quedará para siempre en el recuerdo».

Tras la 'tocata', los veteranos sportinguistas hicieron el pasillo de honor a los Barbarians, que devolvieron el gesto a los gijoneses con otro pasillo, cuando ya caía una intensa lluvia sobre el campo.

La ocasión merecía respetar la tradición del rugby y el 'tercer tiempo' se celebró en un local hostelero de los bajos del estadio.

Cabe recordar que el Sporting de rugby tuvo presencia continuada en la segunda categoría nacional, a partir de la década de los 70, y que en la temporada 1978-79 se convirtió en el primer equipo asturiano en jugar en la máxima categoría, que entonces era el Campeonato de Liga de Primera División, que se dividía en grupos, estando los gijoneses encuadrados en el Norte.

En 1995, el Sporting cedió todos sus derechos de la sección de rugby al Gijón Rugby Club, que actualmente milita en la Liga Norte, una categoría por debajo de División de Honor B. Pese a la transformación, el club mantuvo las rayas rojiblancas horizontales, originales del Sporting.

Desde la creación de la sección de rugby, los jugadores del Sporting disputaban sus partidos en varios campos, como el que existía en Viesques, donde actualmente se encuentra el Colegio Público Begoña, o en Contrueces, así como el de Los Fresno, en El Llano, los de la Universidad Laboral y Las Mestas.

Los Barbarians, que llevan en la ciudad desde el lunes, acudieron a El Molinón desde la playa de San Lorenzo, donde realizaron un entrenamiento ligero y relajado como parte de la preparación del partido que les medirá a la Selección Española el sábado (21 horas).

Dirigidos por el técnico australiano John Mulvihill, los Barbarians hicieron carreras y algunos ejercicios, llamando la atención de los paseantes del Muro, ya que la climatología adversa, con chubascos intermitentes, no acompañaba en el arenal, donde había poca gente.

Esta mañana, los Barbarians tienen un encuentro, a las 11.30 horas, en el campo de La Laboral, con clubes asturianos. Por la tarde, a partir de las 15 horas, realizarán un entrenamiento en el mismo escenario, que estará abierto al público. El viernes, los Barbarians y la Selección Española se ejercitarán por la mañana en El Molinón.