Rugby en El Molinón

Los Barbarians ya están en Gijón para preparar el partido contra la Selección Española absoluta del próximo sábado en El Molinón. Los capitanes y entrenadores de ambos equipos participaron ayer en la presentación oficial del encuentro, que tuvo lugar en el Ayuntamiento de la ciudad y de ahí se trasladaron a las populares 'Letronas' del Puerto Deportivo para escanciar un culín de sidra y brindar por el acontecimiento deportivo.

Al frente del Barbarians está el entrenador australiano John Mulvihill, actual técnico del CSKA de Moscú, y como capitán ejerce el internacional galés Hadleigh Parkes, quien aseguró que «todo el equipo está muy ilusionado por jugar por primera vez en el estadio de fútbol de Gijón». Por parte española, el capitán de los 'XV del León', Fernando López, animó a asistir a un partido «en el que vamos a darlo todo para dar guerra a estos grandes jugadores».

El vicepresidente de la Federación Española de Rugby, Iñaki Vergara, aprovechó para agradecer a la empresa organizadora del encuentro la oportunidad de jugar ante el Barbarians «en un momento nada fácil para nosotros, en el que los que peor lo están pasando son los jugadores», en referencia a la descalificación administrativa de España del próximo Mundial. Esta decisión fue recurrida por la Federación y se espera que a lo largo de esta semana el Comité de Apelación de la Federación Internacional emita su veredicto.

La presencia del combinado de jugadores internacionales del Barbarians se hará notar con distintas actividades, en su mayor parte abiertas al público y a los aficionados. Ayer mismo, los jugadores que ya habían llegado a Gijón entrenaron en el campo de rugby de La Laboral, lugar en el que volverán a hacerlo mañana, con la totalidad de los jugadores que componen la convocatoria del Barbarians. Habrá dos sesiones de entrenamiento abiertas también, una entre las 10 y las 11,30 horas, y otra, entre las 15 y las 16,30 horas.

El Molinón también acogió ayer el primer acto con los Barbarians. El campo, donde los palos de rugby ya han sustituido a las porterías de fútbol por primera vez en su centenaria historia, fue el escenario de un 'challenge', en el que el exinternacional sportinguista Joaquín, se enfrentó a este reto, que consiste en patear y convertir desde distintas posiciones. Poco después, realizaron una visita al Grupo Covadonga, donde varios integrantes de los Barbarians participaron en una sesión de juegos con los jóvenes de la sección de rugby y realizaron un intercambio de camisetas con el club, al que entregaron una elástica firmada.

Esta tarde, los Barbarians protagonizarán una 'tocata' con veteranos del Sporting de rugby, en torno a las 17.30 horas, entre las escaleras 8 y 9 de la playa de San Lorenzo. Después, las puertas de El Molinón se abrirán para que los veteranos rojiblancos se pueda fotografiar en el estadio con sus equipaciones.

El viernes por la mañana, tanto los Barbarians como la Selección Española entrenarán en el municipal gijonés y el sábado, en La Laboral, será el turno para los equipos de base asturianos, que disputarán un torneo con presencia de jugadores de ambas escuadras.

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