–Lo primero, enhorabuena por la renovación.
–Gracias. Lo importante es que se haya renovado a Luis de la Fuente, que creo que es merecido. Hasta 2028 no era igual lo previsto en el momento. Es evidente que no ha sido todo lo fácil por la situación de la Federación, pero se ha hecho ahora. Y nosotros, estando el míster contento, estamos todos felices.
–No ha debido ser fácil en un momento de inestabilidad como el que vive la Federación en los últimos meses...
–No y por eso creo que hay que darle el mérito a la presidencia y actual junta directiva de haber querido abordar con la importancia que merecía este caso. Por el bien de la Federación, primero, no solo de Luis.
–Se incorporó al cuerpo técnico de la absoluta con Luis Enrique y ahora ha continuado con Luis de la Fuente. ¿En qué ha cambiado su desempeño?
–Con Luis Enrique hice de técnico analista y preparador de porteros. Ahora digamos que soy el tercer entrenador. La nomenclatura es técnico auxiliar, pero con Pablo Amo (segundo entrenador) ahí estamos los dos de ayudantes de Luis.
–¿Son muy diferentes Luis Enrique y Luis de la Fuente?
–Hay diferencias obvias ya desde la personalidad de cada uno. Pero luego tienen muchas similitudes en la gestión de grupo y en el fútbol que quieren desarrollar. Antes de Luis Enrique sí se venía de una época muy complicada, pero yo creo que 'Lucho' puso un camino muy interesante. No acabó como todos queríamos en el Mundial, pero hay unas semifinales de Eurocopa en la que fuimos claramente merecedores de algo más.
–¿Se ha intentado contraponer demasiado un técnico al otro?
–Parece que si dices algo que ahora se está haciendo bien es porque se estaba haciendo mal con Luis Enrique. Incluso algunas declaraciones de Luis de la Fuente se han interpretado como un dardo a Luis Enrique cuando sé que le tiene una gran admiración y respeto.
–¿Valoran ahora más, pasados unos meses, el éxito de esta última Eurocopa?
–Sí, porque de hecho llegamos de la Eurocopa, que es un momento de celebración, y al momento ya estábamos centrados en la Nations League. Casi mentalmente el parar y analizar lo que hemos hecho ha sido ahora a final de año, en Navidad. Y es cuando te das cuenta que ha sido un año espectacular y hemos disfrutado muchísimo.
–España solo ha ganado un Mundial, 2010, y lo hizo llegando como vigente campeón de Eurocopa...
–No está mal, voy a apuntarme ese dato (bromea). Es inevitable que aunque falte año y medio de reojo lo miras y hay pensamientos que te van hacia el Mundial, pero antes tenemos una clasificación para la fase final de la Nations League, que es una competición muy bonita y muy exigente. Nos vamos a enfrentar a Países Bajos, que ahora mismo, hombre por hombre, es uno de los mejores equipos del mundo.
–A nivel de técnicos no, pero a nivel de jugadores, la Selección está un poco huérfana de asturianos...
–A nivel de jugadores es evidente.
–Raro siendo la región de los Villa, Cazorla, Luis Enrique... ¿No?
–Es verdad que históricamente somos una región que ha aportado muchos jugadores y ahora pasamos un pequeño oasis. Ojalá que en la Selección vuelva a haber jugadores asturianos a corto plazo. Incluso Diego López, que fue a los Juegos, ahora no atraviesa su mejor momento.
El balón de oro
–¿Les pilló por sorpresa el Balón de Oro de Rodri?
–A ver. Sí que se daba muy favorito a Vinicius en el mundo español y latinoamericano, pero en el anglosajón, por llamarlo de alguna manera, sí que daban a Rodri muchas posibilidades. Había un equilibrio. Aquí en nuestra burbuja mediática española parecía que era Vinicius, pero a nivel mundial se veía un equilibrio.
–Otro nombre que estuvo entre los candidatos fue Carvajal.
–Es que no hay ninguna duda que Carvajal era otro candidato perfecto por números, estadísticas y por títulos. Al final en el tema de votaciones la subjetividad es importante. Y es donde un futbolista del tipo de Vinicius cobra más protagonismo que un jugador de corte posicional como Rodri o un defensa como Carvajal.
–¿Cómo ha sido ver la evolución de Lamine Yamal?
–Es un futbolista clase mundial indiscutible y eso que nosotros ya lo conocíamos de antes. En categorías inferiores era una especie de segundo punta o '10' que ya tenía ese último pase, finalización al palo largo, pero jugando por dentro. Luego fue subir al primer equipo del Barça, ponerse por fuera y encontrar un extremo derecho... Pues que eso, sostiene las comparaciones con los mejores de la historia.
–Quizás llegue en plenitud el Mundial 2030...
–Bueno, ya pasamos de un Mundial a otro...
–No todos se juegan en España.
–No, no. Efectivamente. Yo no tenía ni diez años en el anterior, 1982. Un Mundial en España es una pasada, pero de aquí a entonces no es que quede un mundo, es que falta una galaxia.
–¿Sigue la actualidad del Sporting?
–Sí, aunque no pueda ver todos los partidos por el seguimiento de otras Ligas. Creo que ni cuando estábamos segundos era nuestro nivel, ni el de ahora que hemos pasado una racha mala.
–¿Cómo vio al equipo frente al Burgos?
–Se consiguió lo más urgente, que era ganar y romper la mala racha y además con un buen debut de los refuerzos. Ahora es vital conseguir otra victoria que nos ayude a mirar hacia arriba en la segunda mitad de la temporada.
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