Almería y Villarreal dejan abierto el pase en un final loco

La UD Almería, noveno en LaLiga 1/2/3, pretende aprovechar la Copa para reforzarse como equipo en una competición en la que su mayor logro fue alcanzar las semifinales en la campaña 2010-11, en la que fue eliminado por el FC Barcelona.

Además, en la 2015-16, llegó a la misma ronda que ahora, los dieciseisavos, y, tras ganar a Elche y Nàstic, cayó frente al Celta, mientras que en la presente temporada los almerienses le han tomado 'cariño' a la competición, pues en ella han basado un crecimiento que ha repercutido positivamente en el torneo liguero.

Su primer triunfo en la presente campaña fue precisamente en la Copa, al eliminar al Málaga en La Rosaleda -luego apeó al Reus-, y desde ese momento el equipo rojiblanco ha crecido en resultados para plantarse en una cómoda posición en Liga, a tres puntos tanto de la promoción de ascenso como de la zona de descenso.

Su técnico, Fran Fernández, ha dejado entrever en los entrenamientos que continuará fiel a su filosofía de jugar en el torneo copero con los menos habituales, como premio a las dos eliminatorias ya superadas, con lo que hasta seis jugadores del filial han trabajado con el primer equipo y algunos de ellos apuntan a titulares.

Iván Martos y Fran Callejón, que tuvieron minutos en Málaga y fueron titulares frente al Reus, es posible que repitan en el once en la visita de los castellonenses, aunque el entrenador no dará la convocatoria hasta el día del partido.

El Villarreal llega a la cita con la necesidad de recuperar crédito y sensaciones, tras la derrota en Vitoria y su crítica situación en el campeonato liguero.

El equipo sigue sin encontrar la regularidad y eso hace que haya nervios y ansiedad en el entorno, por lo que un mal resultado copero aumentaría estas malas sensaciones y dejaría en el aire la continuidad del técnico

Por ello, el Villarreal necesita cambiar la tendencia negativa, ya que solo ha ganado tres de los trece partidos que ha disputado, y mejorar sus sensaciones de cara al inminente duelo regional ate el Levante.

Estos partidos de Copa suelen ser bastante complicados para el equipo amarillo, que ha visto en los últimos años como algunos de ellos han marcado bastante el devenir de la temporada.

Está previsto que para este encuentro ante el Almería el técnico realice rotaciones. En el capítulo de bajas siguen fuera del equipo los lesionados Bruno Soriano, Javi Fuego y Carlos Bacca, a los que se añaden Mariano Barbosa y Daniele Bonera.

Además se suma como ausencia de última hora el delantero Toko Ekambi, que con unos problemas en el gemelo ha sido descartado. Por contra, el que sí se ha recuperado y puede estar en la lista es Dani Raba, que ha mejorado de un golpe en la tibia y viaja con el equipo.

Calleja anunció que contará con algunos jugadores del filial y futbolistas como Samu Chukweze y Quintilla podrían ser titulares ante el equipo andaluz, al igual que el chileno Iturra, quien no ha contado con demasiadas oportunidades.

El Almería y el Villarreal, en un final loco en el que el conjunto castellonense logró remontar el resultado con un 1-3 y después el andaluz igualarlo a tres tantos, dejan estos dieciseisavos de final de la Copa del Rey abierto para la vuelta que se disputará en el estadio de La Cerámica.

El Almería estuvo a punto de dar la sorpresa frente al Villarreal, que sólo pudo sacar un empate del Estadio de los Juegos Mediterráneos ante una UD Almería que dio la cara y que estuvo por delante en el marcador como consecuencia de un gol de Chema Núñez, de penalti.

La calidad jugó en favor del equipo de Javier Calleja, que dominó en la primera parte y, tras el empate con un golazo de Santi Cazorla, Fran Callejón marcó en propia puerta y Samu Chukwueze puso el tercero (1-3). Pero el Almería creyó y no dejó de intentarlo. El empeño dio sus frutos y Sekou, con dos goles de cabeza, puso las tablas definitivas.

Desde el inicio, el Villarreal fue el que llevó el control de partido ante un Almería bien plantado en defensa que controló el fútbol propuesto por el equipo castellonense. La presión la fue rebajando el equipo local con el paso de los minutos hasta comprometerle la posesión al cuadro de Javi Calleja.

El Villarreal empezó a tener más presencia arriba, tuvo el balón y la iniciativa y gozó de llegadas gracias a su fútbol vertical, encontrando espacios. Aunque Chema Núñez, en el 27, asistió sin encontrar rematador, pero el balón se paseó por la línea de gol, incluso entre las piernas de Andrés Fernández.

Llegaron las ocasiones del Villarreal, primero con un disparo de Dani Raba, en el 30 que paró Fernando, y luego en el 32, en la que fue la más clara, tras un buen centro de Miguel Layún para Santi Cazorla, que dentro del área pequeña y con todo para marcar la mandó por encima del larguero.

En el ultimo tramo de la primera parte, el balón fue rojiblanco, cuya propuesta se asentó incluso en el inicio de la segunda parte. En ella, el Villarreal sufrió porque no tuvo el balón, movido con sentido por los rojiblancos. En una balón largo, Caballero fue objeto de penalti por parte de Mario Gaspar para que lo transformara Chema.

El Villarreal vio las cosas complicadas. Calleja movió ficha dando entrada a Pedraza por Miguelón y a Fornals por Raba. El ex del Málaga dio una asistencia para Sansone, en el 65, que acabó en disparo de Sansone. El córner dio pie a la recuperación de balón por parte de Santi Cazorla que marcó un golazo para poner las tablas.

El Almería pasó a sufrir, lo hizo con limitaciones y, en el 78, una acción por banda izquierda tras pérdida de José Corpas, acabó con un centro de Gerard Moreno lo remató Fran Callejón en propia meta para darle la vuelta al marcador y provocar la sentencia. El Almería se tiró a por el empate y, a la contra, Samu Chukwueze puso el tercero.

Pero el Almería no se rindió. Intentó irse con buen sabor de boca del estadio y Sekou, en un balón rechazado tras disparo de Corpas al palo, acortó diferencias ante un Villarreal obligado a echarse atrás. Tanto se echó que un centro de Narváez lo remató Sekou para poner las tablas y permitir al Almería soñar para la vuelta.