Fallece Kobe Bryant en un accidente de helicóptero

Conmoción en el baloncesto mundial. La leyenda de la NBA Kobe Bryant ha fallecido a los 41 años en un accidente de helicóptero en la ciudad de Los Ángeles, cuando viajaba junto a otras cuatro personas a bordo de su aparato privado, un Sikorsky S-76 en el que se desplazaba habitualmente que se precipitó por causas aún desconocidas que están investigándose y que ardió tras estrellarse contra el suelo. En el suceso han fallecido cinco fallecidos, entre los que está su hija Gianna Maria, de 13 años. El personal de emergencias que acudió al lugar del siniestro confirmó la ausencia de supervivientes. No obstante, se cree que ni su esposa, Vanessa, ni sus otras tres hijas, Natalia, Bianca y la recién nacida Capri, viajaban junto al exjugador de los Los Angeles Lakers.

Bryant, nacido en Filadelfia en 1978, se erigió en una de las más grandes leyendas de la historia de la NBA a lo largo de sus veinte temporadas en la mejor liga de baloncesto del mundo. Primero con el dorsal '8' y escoltado por Shaquille O'Neal, recuperó el brillo de los Lakers, difuminado desde el final de los años ochenta y el primer adiós de Magic Johnson. El escolta y el pívot protagonizaron un dominio de época con la franquicia californiana y se hicieron con tres anillos de campeón consecutivos entre 2000 y 2002.

Varios años después, y ya con el '24' a la espalda, la 'Mamba Negra' volvió a dominar la NBA, esta vez escoltado por Pau Gasol, al que desde entonces le unió una amistad especial. Ambos encontraron la senda del triunfo vestidos de púrpura y oro con dos títulos consecutivos en 2009 y 2010.

El incidente se produjo solo unas horas después de que la exestrella de Los Angeles Lakers, de 41 años, felicitara a la actual estrella de ese equipo, LeBron James, quien lo superó como el tercer máximo anotador de la historia de la NBA en un partido el sábado contra Filadelfia.